Дом демона. Элис Грин

ступая на деревянный пол, казавшийся мне маленькой, волшебным. На светлые квадратики можно наступать – на темные нельзя. В углу голова оленя, у него страшные зубы, а если долго на него смотреть, он начнет оживать и ими клацать. Шкурки зверей лежали на стеллажах, очень мягкие, приятные на ощупь. Пахло формалином и клеем. Папа всегда говорил с продавцом, молодым мужчиной, у него еще был сын, Уильям, мы иногда играли в сквере через дорогу. Они приходили к нам в гости.

      Теперь тут пахло спиртом и травами, на полках стоят стеклянные пузырьки и лежат мешочки со сборами. За стойкой продавца тоже молодой мужчина, пугающе похожий на того самого, папиного друга.

      Шелл зашла за мной, и дверь со звоночком закрылась.

      Продавец обернулся на нас, и замер, откладывая в сторону книгу.

      – Мия? – удивленно назвал мое имя аптекарь, – Это ты?

      Светленький паренек, с выгоревшими на солнце волосами соломенного цвета и живыми голубыми глазами, чуть не свалился за свою стойку.

      – Уилл? – пригляделась я, пытаясь узнать в нем своего партнера по играм.

      – Да! – улыбнулся во все зубы парень, и выйдя из-за своего места, крепко меня обнял.

      От неожиданности я замерла, не зная, как реагировать.

      Благо он тут же успокоился и отстранился, немного смутившись.

      – Прости, – почесал он затылок, сверкая улыбкой как начищенный фужер, – я так давно тебя не видел, с тех пор как…

      – Пропал папа, – подтвердила я, невесело усмехнувшись. Уилл тоже замялся, понимая, что для меня это до сих пор трагедия.

      Меняя тему, я огляделась.

      – Теперь вы держите тут аптеку?

      Парень сел на небольшой табурет напротив кассы, и один придвинул мне.

      – Твой отец оставил это помещение моему. Но шкуры перестали поступать, и поэтому мы решили, что выгоднее будет открыть аптеку. Мама сейчас занимается травами, а отец в Лондоне, важная шишка теперь в гильдии торговцев. Кстати, они были бы рады тебя увидеть.

      – Нет! – тут же выпалила я, понимая, что они могут рассказать моей маме о моем приходе сюда, – Тут такое дело… я ушла из дома.

      Пришлось врать давнему другу о том, что я повздорила с родителями из-за молодого человека, мол, они не разрешали нам обручится, и мы сделали это тайно, и теперь живем в другом месте.

      Рассказ получался весьма складным, пока Уилл не покосился на мои руки.

      – А где кольцо? – с подозрением в голосе уточнил он.

      – Не ношу на людях. Не хочу, чтобы подумали лишнего. Мол, такая молодая, а уже замужем.

      А вот это было не убедительно, но Уилл не стал спорить, и немного расстроившись от новости о моем замужестве, начал расспрашивать о том, как мы жили после папиной пропажи.

      Время шло очень незаметно, и когда Шелл в очередной раз громко тявкнула, напоминая посмотреть за окно, закат уже разгорелся в полную силу. А значит, скоро восемь и я могу не успеть.

      – О, время, – поднялась я, поправляя платье, – боюсь, мой муж будет волноваться, если я не вернусь до темна.

      Почти не соврала.

      Уилл