Детективы из Бродячего цирка. Надежда Щербакова

ассистентку пополам. А эта курица!..

      Крот Ап Чхи схватил птицу за ногу.

      – Ладно-ладно. Мы и так пойдём, незачем нас хватать, – встрепенулся фокусник, от чего его пёстрые перья распушились.

      – Это я чтобы не потеряться, – скромно пояснил крот. – Вижу плохо.

      Дог Шмитт подпрыгнул от внезапной догадки.

      – Нет! Для тебя, мой друг, у меня специальное секретное задание, – прошептал он Ап Чхи. – Тебе НУЖНО потеряться.

      Глава 4

      Белая, пушистая и опасная

      Когда запутываешь следы, важно не запутаться в лапах.

      – Преступники, как известно, умеют путать следы! Найти Соню будет непросто, – размышлял на ходу дог Шмитт. Вместе с попугаем Ра и пингвином Кузей он шёл на единственный пирс в цирковой шатёр № 1. – Поэтому нам придётся начать сначала…

      – Зачем её искать? – перебил сыщика фокусник. – Бесполезное создание. Классический номер – кролик из шляпы! Всё идёт отлично, зрители наблюдают за моими крыльями, ждут, что произойдёт чудо, и тут Соня… как захрапит! А сколько раз она раньше времени вываливалась из шляпы?!

      Дог Шмитт резко затормозил. Пингвин Кузя налетел на него сзади, покачнулся и упал.

      – Значит, тебе выгодна пропажа крольчихи! – Пёс поднял кверху указательный палец.

      Попугай Ра даже не остановился, прошёл мимо и бросил через плечо:

      – Мне всё равно! Я великий!

      Пингвин Кузя подёргал дога за рукав плаща:

      – А м-м-м-можно мы будем т-т-тихо ис-с-с-кать Соню?

      – Не хочется встречаться с Максимилианом, – пояснил попугай Ра.

      Сыщику не оставалось ничего другого, как согласиться и искать крольчиху Соню тихо-тихо. Впрочем, когда он подошёл к шатру и услышал завывания старого и ворчливого мыша, то понял, что решение не шуметь – правильное. Даже очень.

      Дог Шмитт с лёгким трепетом вошёл в гримёрку ассистентки фокусника. Именно такой он себе её и представлял. Зеркала – большие и маленькие. Висящие на стенах и стоящие на столе. Обычные и окружённые лампочками. Десятки разноцветных костюмов на длинных вешалках. Блестящие украшения, пушистые шали, очаровательные шляпки. Вазы с цветами. А ещё – портреты и фотографии любимого начальника. Вот он разрезает пополам антилопу, вот подмигивает, вот летает под куполом цирка.

      – Кхе-кхе, – раздалось покашливание за спиной сыщика, когда тот попытался открыть ящик стола. – Вообще-то, это моя гримёрка, – попугай указал крылом на дальний угол: – Сонина там.

      Смущённый дог Шмитт аккуратно постучал в крохотную дверцу. Никто не ответил. Тогда он попытался открыть дверцу, но та оказалась заперта. Недолго думая, он достал отмычку и лёгким движением лапы… снёс дверцу с петель.

      С трудом сыщик протиснулся в гримёрку крольчихи. Дёрнул за шнурок, свисавший с потолка и щекотавший нос. Замигала тусклая лампочка. В её дрожащем свете Шмитт увидел одиноко висящее розовое платьице, зеркало с трещиной и покосившийся стол, на котором лежала расчёска.

      Дог смерил попугая недовольным