Цена Империи. Александр Мазин

перевел Скуба слова вождя сарматов. – Он говорит, что за это нам заплатили.

      Лидер аланов торжественно кивнул. Он привел с собой две тысячи конников. И держался весьма надменно. Потребовал, чтобы вторгшиеся на земли аланов отдали ему все свое оружие и всех лошадей.

      Ну да, счас! Разбежались! Готы, конечно, народ простодушный, но ведь не идиоты же.

      – Хочешь наше оружие? – сказал алану Одохар. – Возьми. Если сумеешь.

      Хотя расклад был – не в их пользу. Вкупе с сарматами аланская конница существенно сильнее союзников.

      Но аланский лидер оказался еще хитрее. Потребовал от Ачкама, чтобы тот самостоятельно атаковал противника. Ну а если хваленая сарматская кавалерия не справится, тогда уж и аланы присоединятся.

      Первый этап переговоров проходил вблизи лагеря готов. И участвовали в них со стороны союзников риксы Одохар, Комозик и Красный. Коршунова не пригласили. Переговоры окончились ничем. Но положение у союзников было неважное. Уйти в степи от конницы невозможно. Даже сниматься с места нежелательно. Сейчас союзников с одной стороны защищала река (соответственно, и с водой проблем не было), с другой – прибрежная рощица. Реденькая, но достаточная, чтобы остановить разбег кавалерии. В походном варианте, даже под прикрытием фургонов, союзники куда уязвимее. Уйти нельзя, результат будущего сражения предрешен. Грустная ситуация. Правда, и аланы не очень хотели бросаться в бой. Знали, что победа обойдется им весьма дорого. Поэтому в мозгу их лидера и родился замечательный план подставить сарматов.

      На этот раз на переговоры пригласили одного Коршунова. По личному требованию Ачкама. Даже Одохару это не понравилось, не говоря уже о Комозике. Но пришлось им перетерпеть.

      На переговоры Коршунов взял с собой Скубу. В качестве толмача. Теперь они сидели вчетвером в шатре Ачкама. Лидер аланов, Ачкам и Коршунов со Скубой. Сквозь стенки шатра было слышно, как сарматы Ачкама болтают с телохранителями аланского вождя.

      – Он хочет, чтобы твои воины умирали вместо его аланов, – сказал Коршунов. – Он прав. Разве не за это аланы вам платят?

      Скуба перевел. Довольный алан опять кивнул с важностью и одобрительно посмотрел на Коршунова.

      – Да, – согласился Ачкам. – Они платят мне, чтобы мои воины сражались вместо них.

      – Скажи, Ачкам, плата за эту службу вами уже получена?

      – Половина.

      – А кто должен получить вторую половину? – поинтересовался Коршунов.

      – Я. Когда наша служба будет закончена.

      – А кто получит плату, если ты погибнешь?

      – Мой сын.

      – А если и он погибнет? Ачкам, если вы будете сражаться с нами, многие из вас погибнут. Уверен ли ты, что он, – кивок в сторону алана, – захочет с вами расплатиться? После битвы с нами вас останется совсем немного. А у него будет две тысячи воинов…

      До алана наконец дошло, куда клонит Коршунов.

      – Не слушай его! – выкрикнул степняк, вскакивая.

      – Ну да, зачем меня слушать? – спокойно произнес Алексей. – Видишь, благородный Ачкам, как заволновался твой