Земля 2050. Мира Янина

заполнила разношёрстная молодёжь. Толпа активно выпивала, пританцовывала и вдыхала синтетические фиолетовые пары. Отреставрированная территория завода, ставшая теперь центром развлечений и местом паломничества творческой молодёжи, гудела басами и взрывным хохотом. Сегодня было открытие нового тату-салона, плавно перетекающее в обычную субботнюю вечеринку.

      Тимур сидел за барной стойкой, изредка потягивая лёгкий коктейль.

      – Привет! Апероль? Отличный выбор! – к Тимуру подсел широкоплечий парень в обтягивающей матроске. Широченная улыбка, кошачьи повадки и слишком бархатный голос.

      – Надо было виски заказывать, – вздохнул Тимур и, не поднимая взгляд на здоровяка, кивнул в толпу, – я здесь с другом, извини.

      Здоровяк улыбнулся, но не расстроился. Он подмигнул Тимуру и допил через трубочку его Апероль.

      Тимур слез со стула и окинул бар взглядом. Андри должен был быть где-то рядом – шла финальная стадия отладки, ему требовалось максимальное погружение в человеческую среду. Но Тимур нигде не видел синтетика.

      Не обнаружив Андри в зале, он хотел уже было включить геолокацию, но, услышав кашель и звонкий смех, решил проверить веранду.

      Расположившись на плетёном диванчике, Алиса учила Андри вдыхать пары.

      – Неожиданная встреча, – Тимур скрестил руки на груди и замер в дверном проёме.

      – Я знала, что ты где-то рядом, привет! – Алиса смущённо одёрнула короткую юбку. – Давно тебя ищу. Хочу получить компенсацию за испорченную кофту.

      Сегодня на ней был лавандовый вязаный свитер, и кончики волос были выкрашены в тон ему.

      – И ты решила взамен испортить моё имущество? – Тимур кивнул на Андри.

      Алиса прищурилась.

      – А ты что его, выкупил? Не думала, что программисты столько получают.

      – Ну, получаю я достаточно, чтобы угостить девушку. Чего изволит мадам «Солёная карамель»?

      Тимур присел рядом, и Алиса мило сморщила носик.

      – О, нет, ребята, больше я вам не доверяю. Кто знает, что ты подсыпешь мне в бокал в этот раз, – она игриво подмигнула Андри.

      Андри смутился, но промолчал, и довольный Тимур мысленно поставил синтетику галочку за прогресс в общении с девушками.

      – Всё же рискну и принесу вам чего-нибудь выпить, – Андри направился к бару.

      Повисла неловкая пауза, которую Алиса заполнила фиолетовыми парами.

      – Ты не боишься вот так с ним разгуливать в толпе? А если его украдут?

      – Они все чипованные, его выследят за пару часов. Ему необходим опыт общения – чем больше ситуаций мы отработаем, тем лучше будет финальный результат.

      – Ну, тогда мы встретились неслучайно. Я – ходячая катастрофа. Рядом со мной вся техника выходит из строя, ломается, зависает, случайно падает в воду…

      – Неполадки – моя профессия. Тим Стоун к вашим услугам.

      Андри вернулся с тремя бокалами, поставил их на столик и хотел рассказать какую-то шутку про бармена, но запнулся на середине предложения и завис.

      – Вот, пожалуйста! Я же говорила! – Алиса виновато развела руками.

      Тимур