Звёздные Войны. Эпизод 1. Скрытая угроза. Терри Брукс

необоснованному решению Сената обложить торговые пути налогом.

      То, что неймодианцы нашли единомышленника, который поддержал их позицию и посоветовал установить блокаду и выдвинуть требования об отмене санкций, – еще не повод подсылать джедаев. Наместник расправил плечи и с нарочитым тщанием оправил полы одежд, чтобы скрыть дрожь в руках. Из размышлений его вырвал неожиданный вызов, пришедший на узел связи.

      – Сэр, входящий звонок из города Тид на Набу.

      На экране возникло лицо девушки – молодое, красивое и невозмутимое. Золотой головной убор обрамлял бледное напудренное лицо, и только нижняя губа посередине была разделена ярко-алой полоской. Девушка на экране смотрела на неймодианцев свысока и отстраненно, словно была для них недосягаема.

      – Сама королева Амидала, – прошептал Рун Хаако, стоявший за пределами объектива.

      Ганрей подошел к экрану.

      – Наконец-то первые успехи, – тихо проговорил он в ответ и показался на глаза королеве.

      Амидала, в полном церемониальном облачении, восседала на вычурном троне. Рядом копошилось пять служанок в алых плащах с надвинутым капюшоном. Королева обратила твердый немигающий взгляд на сморщенное лицо наместника.

      – Мы рады, что вы снизошли до нас, ваше величество, – без запинки отчеканил неймодианец.

      – Вас не обрадуют мои слова, наместник, – резко оборвала она его речь. – Торговой блокаде нашей планеты конец.

      Подавив панику, Нут Ганрей собрался с духом и улыбнулся:

      – Неужели, ваше величество? Я даже не знал…

      – Мне сообщили, что Сенат наконец-то вынес наш вопрос на голосование, – не обращая внимания на его увертки, продолжила королева. – Полагаю, вам уже известны его результаты.

      Наместник ощутил укол тревоги:

      – Непонятно, зачем вообще голосование…

      Амидала подалась вперед, и неймодианец увидел, как горят ее карие глаза.

      – Довольно притворства, наместник. Я знаю, что у вас послы Верховного канцлера, которые никуда не уйдут, пока не будет заключено мировое соглашение. К чему вы пришли?

      Наместник почувствовал, будто в его и без того истонченной самоуверенности образовалась большая прореха.

      – Я не знаю ни о каких послах. Вас ввели в заблуждение.

      На лице королевы промелькнула тень удивления.

      – Осторожно, наместник, – тихо сказала она. – На этот раз Федерация замахнулась на то, что ей не по зубам.

      Ганрей тряхнул головой и принял оборонительную позу:

      – Ваше величество, мы никогда не действуем вопреки воле Сената. Все остальное – ваши домыслы.

      Амидала не сводила с него карих глаз, будто бы наместник был сработан из стекла и она была в состоянии прозреть правду, которую он пытался скрыть.

      – Увидим, – спокойно сказала она.

      Изображение королевы погасло. Нут Ганрей медленно выдохнул, отгоняя назойливое чувство, которое у него вызвал ее взгляд.

      – Она права, – бросил под руку Хаако. – Сенат ни за что…

      Ганрей