Песнь кобальта. Маргарита Дюжева

он ее больше, чем все остальные вместе взятые. Такой легко перерубит пополам, перешагнет и дальше пойдет, не оборачиваясь. Но делать нечего. Подошла робко и сиплым шепотом спросила:

      – Можно я тарелку у вас заберу?

      Он не удостоит ее даже мимолетным взглядом, лишь кивнул снисходительно.

      Выдохнула, чувствуя, как кровь в жилах стынет от близости с этими людьми. Протянула руку, чтоб тарелку забрать, да вскрикнула, когда перехватил за тонкое запястье, сжав стальной хваткой.

      Дернулась, но он даже не шелохнулся, удерживая ее рядом.

      Страшно стало так, что в груди зажгло, сдавило:

      – Пустите, пожалуйста! – пропищала жалобно, – мне посуду грязную велено собрать!

      Только тут поднял на нее взгляд сумрачный, резанул им, будто по живому вспарывая. Девушка сжалась еще больше, сникла, боясь пошевелиться.

      – Забирай, – кивнул холодно и отпустил, потеряв к ней всяческий интерес.

      Дэниэль схватила тарелку, едва не уронив ее на пол, и стремглав бросилась на кухню, мечтая скрыться от чужих глаз.

      – Простите ее, чудная она у нас, – раздался за спиной голос хозяйки, заметивший, как Дэни мялась и бормотала, стоя у стола.

      Тъерды отреагировали весело. Шутками да смехом дружным, а она ни жива, ни мертва стояла, прижавшись спиной к стене, пытаясь отдышаться.

      Скорее бы закончился завтрашний день! Скорее бы они ушли из деревни!

      До конца смены так больше в зал и не вышла. Хозяйка, испугавшись, что неуклюжестью своей гостей дорогих разозлит, предпочла все делать сама.

      А Дэни и рада, что ее не трогают.

      Посуду всю в чане большом замочила, а потом отмыла до скрипа, прибралась за собой и домой отправилась. Обычно выходила через главный выход, но сегодня предпочла спрятаться, юркнуть незаметно к черной двери. Что угодно, лишь бы на глаза тъердам не попадаться!

      На дворе стоял поздний вечер. Деревня погрузилась в сон, и только редкие окна тускло светились во мраке. Поежившись, натянула по привычке перчатки из тонкой материи и осторожно ступила с крыльца.

      Прошла короткими тропами между домов и вынырнула на дорожку, ведущую к стоящему на отшибе жилищу.

      Темнота ее не страшила. Девушка привыкла возвращаться, когда звезды уже рассыпались по небосводу. Да и некого тут бояться. Змеево – деревня тихая, мирная.

      Пройдя полпути почувствовала, как за ней идет кто-то. Легкой поступью, стараясь не шуметь и не привлекать к себе внимания.

      Обернулась резко, так что юбка легкая взметнулась вокруг ног.

      За спиной Орша стоял, сын кузнеца. Сразу в потемках узнала его, чувствуя, как дрогнуло внутри.

      – Ты меня напугал!

      Он молча подошел ближе, остановился, глядя на нее сверху вниз.

      – Орша? – вздрогнула, когда прикоснулся рукой к щеке, шаг назад сделала, отстраняясь, – зачем ты здесь?

      – За тобой пришел.

      – Не стоило. Я уже почти дома, – махнула в сторону избушки, где одиноко свеча в окне горела. Бренна всегда ее