Цитадель. Нэт Прикли

Дома, в котором шел эксперимент. Найл подошел к пауку, охранявшему вход, и сразу ощутил смятение в его сознании. Охранник, несомненно, узнал Посланника Богини.

      – Начальника, – потребовал Найл и вошел в дом. Сзади вскрикнула Нефтис – паук не рискнувший остановить Посланника Богини, довольно грубо пресек попытку девушки пройти следом за господином. Громко ругаясь и потирая ушибленное плечо, она упрямо уселась в песок прямо перед глазами охранника.

      Навстречу правителю выбежал на арочных ногах молодой, но довольно крупный паук, и опустился в ритуальном приветствии. В уме его царила сумятица.

      – Что у вас тут происходит? – четко и раздельно спросил Найл.

      – Исчезли два бойцовых паука, – растерянно подумал паук.

      – Дальше, – потребовал правитель.

      – Исчезли пятеро людей.

      – Дальше.

      – Одна из женщин не дышит.

      – Покажи.

      Паук развернулся и побежал вверх по лестнице. Двери трех комнат были открыты, в одной из них лежала на полу обнаженная девушка с растрепанными волосами. Полуоткрытый рот, бессмысленно вперившийся в потолок взгляд.

      – Это не я парализовал ее, – метнул боязливую мысль паук и попятился назад, ощутив ярость Посланника Богини.

      – Похоже, ваши подчиненные решили пойти по стопам Скорбо? Вы решили полакомиться доверенными вам людьми?

      – Это не так, – пытался оправдаться паук.

      – Они парализовали ее, но вынести еще не успели! Вы нарушили Договор!

      На лестнице появился Шабр. Он ловко промчался по стене, выдвинул голову в дверкой проем, Найл ощутил его злость по отношению к тем неизвестным, которые сорвали эксперимент – первый опыт, разрешенный после долгого перерыва. Еще лучше это «услышал» начальник караула, усыхавший прямо на глазах. Он уже чуял грядущую кару.

      – Загляни в ее мысли, Посланник Богини, – внезапно предложил Шабр.

      Найл попробовал это сделать… и ничего. Словно заглянул ночью в глубокий колодец.

      – Она не парализована, она мертва, – подвел итог Шабр. – Это сделал не паук, мы не имеем привычки без пользы уничтожать пищу.

      – Она не первая, – вспомнил Найл, – трое мужчин, выбранных для опыта, тоже были мертвы.

      Он послал Шабру картинку с тремя странными парнями и ощущением от прощупывания их сознания.

      – Мертвые не могут жить, – отказался поверить паук, но правитель немедленно отправил ему воспоминание о покойнике, бредущем по улице с чужой головой под мышкой.

      – Похожее уже было. Мертвые могут жить… Если ими владеет Маг.

      Прошло больше полугода с тех пор, как ему пришлось расследовать гибель Скорбо, разгадывать загадки дышащих злобой божков и оживающих покойников, отлавливать лазутчиков Мага. Давненько о нем не было слышно… И вот, похоже, он опять прислал в город своих шпионов.

      Не успели появиться, как уже нагадили.

      Найл старательно, во всех подробностях, вспомнил внешность трех мужчин, чье сознание он так долго исследовал.