Страшные истории для рассказа в темноте. Элвин Шварц

Я не верю в привидений.

      Как только она улеглась, из шкафа вышел призрак. Его пальцы по-прежнему кровоточили, и он стонал:

      – Кровавые пальцы! Кровавые пальцы!

      Увидев призрака, женщина сбежала.

      Спустя неделю в гостиницу приехал еще один гость и тоже остановился в проклятом номере.

      Распаковав вещи, он взял гитару и заиграл. Вскоре появился призрак с окровавленными пальцами. Как и прежде, он стонал:

      – Кровавые пальцы! Кровавые пальцы!

      Мужчина продолжал играть, не замечая его. Призрак все стонал и стонал, а его пальцы все истекали кровью.

      Наконец, гитарист обратил на него внимание.

      – Мужик, кончай ныть! – сказал он. – Пойди купи себе пластырь!

      Аббревиатуры в примечаниях, источниках и библиографии

      CFQ: California Folklore Quarterly

      HF: Hoosier Folklore

      HFB: Hoosier Folklore Bulletin

      IF: Indiana Folklore

      JAF: Journal of American Folklore

      KFQ: Kentucky Folklore Quarterly

      MFA: Maryland Folklore Archive, University of Maryland, College Park, Md.

      NEF: Northeast Folklore

      NMFR: New Mexico Folklore Record

      NYFQ: New York Folklore Quarterly

      PTFS: Publication of the Texas Folklore Society

      RU: Личная коллекция фольклора автора, составленная при помощи его студентов в 1963–1978 гг.

      SFQ: Southern Folklore Quarterly

      UMFA: University of Massachusetts Folklore Archive, Amherst, Mass.

      WSFA: Wayne State University Folklore Archive, Detroit, Mich.

      Примечания

      Информацию о цитируемых источниках можно найти в разделе «Библиография».

      «Дрожалки»: Существует множество так называемых «дрожалок». Одна – «Большой палец», широко известная в юго-восточных штатах история, с которой начинается первая глава. Другая – «Золотая рука», от которой «Большой палец» произошел.

      В «Золотой руке» мужчина женится на девушке с искусно сделанной золотой рукой. Когда жена умирает, муж выкапывает руку из могилы, и призрак жены приходит ее забрать. В других версиях речь может идти о золотом сердце, золотых волосах или бриллиантовых глазах. Иногда это и вполне обычные органы, как правило, печень или сердце, которые муж съедает.

      «Большой палец» – американская страшилка. «Золотая рука», несмотря на известность в США, имеет английские и немецкие корни. Одну из ее версий в начале XIX века пересказывали братья Гримм, но история наверняка еще старше.

      «Золотую руку» публично рассказывал сам Марк Твен. Он советовал рассказывать эту историю так (к «Большому пальцу» тоже подходит):

      «Произносить [“Где моя золотая рука?”] следует жалобно, обвиняющим тоном; затем следует [пауза] выразительно взглянуть в глаза… лучше всего девушке, пока после паузы не установится полная тишина. Подождав достаточно долго, набросьтесь на эту девушку с криком: “У тебя!” Если вы сделали все как надо, она мило взвизгнет и буквально выпрыгнет из туфель…»

      Есть три варианта этой истории. Два описаны в первой главе. В третьем призрак возвращается за тем, что у него украли. Вор, притворяясь невиновным, спрашивает, что стало с разными частями тела призрака. На каждый вопрос призрак отвечает: «сгнили и рассыпались в прах». Когда вор упоминает ту часть тела, что была украдена, призрак вопит: «Она у тебя!» (см. Botkin, American, pp. 502–503; Burrison;