Краем глаза. Дин Кунц

которые Джо регулярно обрабатывал специальным составом, стали куда как мягче, чем в день поставки из Детройта, приборный щиток сверкал.

      Джо обошел «Понтиак», открыл водительскую дверцу, сел за руль и снова спросил:

      – Ты в порядке?

      – Будь уверен.

      – По-моему, ты побледнела.

      – Я в отличной форме.

      – Ты смеешься надо мной, не так ли?

      – Ты просто просишь, чтобы я посмеялась над тобой, разве я могу отказать тебе в такой малости?

      Когда Джо закрывал дверцу, Агнес скрутила очередная схватка. Она скорчила гримасу, медленно засосала воздух сквозь сжатые зубы.

      – О, нет, – вырвалось у Тревожного Медвежонка. – О, нет.

      – Святой боже, милый, расслабься. Это же не обычная боль. Это счастливая боль. Наша маленькая девочка будет с нами еще до того, как закончится этот день.

      – Маленький мальчик.

      – Доверься материнской интуиции.

      – Она есть и у отца. – Он так нервничал, что попал ключом в замок зажигания то ли с третьего, то ли с четвертого раза. – Должен быть мальчик, потому что тогда в доме всегда будет мужчина.

      – Ты собираешься сбежать с какой-нибудь блондинкой?

      Он не мог завести мотор, потому что попытался повернуть ключ в противоположную сторону.

      – Ты знаешь, о чем я. Я еще долго буду рядом, но женщины живут на несколько лет дольше мужчин. Статистика не лжет.

      – Страховой агент всегда страховой агент.

      – Да нет, это правда. – Он наконец повернул ключ в нужную сторону, и мотор тут же заурчал.

      – Хочешь продать мне страховой полис?

      – Сегодня, кроме тебя, мне продать его некому. Должен зарабатывать на жизнь. Ты в порядке?

      – Боюсь, – ответила она.

      Вместо того чтобы тронуть «Понтиак» с места, он взял ее руки в свою лапищу.

      – С тобой что-то не так?

      – Я боюсь, что ты привезешь нас не в больницу, а в дерево.

      На его лице отразилась обида.

      – Я – самый безаварийный водитель в Брайт-Бич. Доказательство – моя водительская карточка в полицейском участке.

      – Только не сегодня. Если на включение первой передачи у тебя уйдет столько же времени, сколько ты заводил мотор, наша девочка будет сидеть и говорить «папа» еще до того, как мы доберемся до больницы.

      – Маленький мальчик.

      – Просто успокойся.

      – Я спокоен, – заверил ее Джо.

      Он опустил ручник, включил заднюю передачу вместо первой, и «Понтиак» покатился вдоль дома, прочь от улицы. Джо в изумлении нажал на тормоз.

      Агнес молчала, пока Джо три или четыре раза медленно набирал полную грудь воздуха, потом указала на ветровое стекло.

      – Больница там.

      Он покивал.

      – Ты в порядке?

      – Наша маленькая девочка всю жизнь будет ходить спиной вперед, если мы будем добираться до больницы на задней передаче.

      – Если у нас родится маленькая девочка, она будет такая же, как ты. Не думаю, что я сумею справиться с двумя.

      – В