Город Ночи. Дин Кунц

керамических плитках пола секционного зала номер два не появилось ни одного пятнышка.

      Голый, отравленный супом из лангуста старик еще ожидал первого надреза скальпеля. На его лице читалось изумление.

      Джек Роджерс и его молодой помощник, Люк, стояли у стола в халатах, масках, перчатках, приготовившись к вскрытию.

      – Каждый мертвый голый старик вызывает у тебя интерес или по прошествии какого-то времени все они становятся одинаковыми? – спросил Джека Майкл.

      – Если уж на то пошло, – ответил судебно-медицинский эксперт, – вскрывать любого старика куда интереснее, чем среднестатистического детектива из отдела расследования убийств.

      – Ага. Я-то думал, что ты просто режешь трупы.

      – Должен заметить, – вмешался Люк, – это вскрытие обещает быть действительно интересным, потому что анализ содержимого желудка имеет более важное значение, чем обычно.

      Иногда Карсон казалось, что Люку слишком уж нравится его работа.

      – Я думала, у вас на столе Харкер, – заметила она.

      – Был, да сплыл, – ответил Люк. – Мы начали рано и набрали хороший темп.

      Для человека, которого днем раньше потрясло вскрытие Нового мужчины, Джек Роджерс казался на удивление спокойным после вскрытия еще одного творения Виктора Гелиоса.

      Он положил на столь скальпель.

      – Я отошлю вам предварительное заключение. Биохимические анализы вы получите после их поступления из лаборатории.

      – Предварительное заключение? Биохимические анализы? Ты говоришь так, будто мы имеем дело с обычным трупом.

      – А что в нем необычного? – спросил Джек, разглядывая лежащие на столике сверкающие скальпели, зажимы, щипцы.

      Совиные глаза и аскетические черты лица Люка создавали впечатление, что он – хилый ботаник, интересующийся наукой, а не реальной жизнью. Но теперь он пристально смотрел на Карсон.

      – Прошлой ночью я сказала тебе, что он – один из них. – Она обращалась к Джеку.

      – Один из них, – повторил Люк, важно кивнув.

      – Что-то вылезло из Харкера, какое-то существо. Вырвалось из его тела. Это и послужило причиной смерти.

      – Его убило падение с крыши, – возразил Джек Роджерс.

      Голос Карсон зазвенел от раздражения.

      – Ради бога, Джек, вчера ночью ты видел Харкера, лежащего в том проулке. Его живот, грудь… их же разорвало.

      – Следствие падения.

      – Однако, Джейк, все внутренности Харкера практически исчезли, – напомнил Майкл.

      Наконец-то судебно-медицинский эксперт поднял на них глаза.

      – Игра света и тени.

      Рожденная в Новом Орлеане, Карсон не знала, что такое холодная зима. Но январский мороз в Канаде не мог быть холоднее того, который внезапно сковал ее кровь и костяной мозг.

      – Я хочу увидеть тело, – отчеканила она.

      – Мы отдали его семье, – ответил Джек.

      – Какой семье? – возвысил голос Майкл. – Его клонировали в котле или еще в какой-то чертовой посудине. У него не могло быть