Полуночный танец дракона. Рэй Брэдбери

снятия лака? Запросто. И каждый раз – в говно, каждый раз до потери пульса… И я спросил себя: может быть, хватит? Ты что, хочешь сдохнуть, Уиллис Хорнбек? Пора завязывать пить, урод. Пора уходить в завязку…

      В ужасе мы с Аароном бросились к нашему сокровищу, пытаясь привести его в чувство.

      – Уиллис! Уиллис! Что с тобой?

      – Ничего. Со мной все в порядке. – Когда он открыл глаза, в них стояли слезы. – Ребята, поймите, я не хочу подставлять вас. Вы такие хорошие… Но вчера вечером… – Он сжал нам руки.

      – Что – вчера вечером? – упавшим голосом произнес Аарон.

      – Вчера вечером я вступил в Общество анонимных алкоголиков.

      – Что?! – сорвался в фальцет Аарон.

      – Я говорю – в Общество анонимных алкоголиков. Вступил.

      – Нет, ты не мог этого сделать! – Аарон сел на стул, потом вскочил, а потом опять сел. – Ведь ты же – наше сердце. Наша душа. Наши легкие и глаза… Ты и есть «Hasurai Production»!

      – А думаешь, кем я сам себя считаю? – с невинным видом произнес Уиллис.

      – И что? Тебе так сильно не нравится быть гением? А, Вилли? – все сильнее заводился Аарон. – Не нравится, что тебя узнают на улицах. Что ты – мировая знаменитость, важная персона… Тебе что, этого всего мало? Теперь еще приспичило бросить пить?

      – Да мы тут все – мировые знаменитости, – сказал Уиллис. – Нас все любят, у нас все хорошо. С чего мне теперь пить? В меня просто не лезет никакой алкоголь…

      – Не лезет? – крикнул Аарон. – Так пихай его силой!

      – Ты что, шутишь? – сказал Уиллис. – Это что же получается – раньше я пил, потому что был полным ничтожеством. А теперь если я брошу пить, то из-за этого целая огромная студия накроется медным тазом. Хорошенькое дело!

      – Но ты подписывал контракт! – вставил я.

      Уиллис взглянул на меня так, как будто я нанес ему ножевое ранение.

      – А я и не собираюсь его нарушать. Только покажите мне пункт в контракте, где черным по белому написано, что я должен напиваться на работе?

      У меня подкосились ноги. Потом у Аарона подкосились ноги.

      А Уиллис проникновенно продолжал:

      – Я, конечно, готов работать с вами и дальше. Но вы же понимаете – и мы все понимаем, – что в трезвом виде это будет, мягко говоря, не то же самое.

      – Уиллис, – Аарон рухнул на стул и некоторое время потратил на то, чтобы взять себя в руки, – ну, может, хотя бы одну ночь в году, а?

      – Извините, мистер Штолиц, я завязал. Теперь – ни капли. Ни одного раза в году. Даже ради самых близких и любимых друзей.

      – Тоже мне – святой Моисей… – проворчал Аарон.

      – Между прочим, тонко подмечено… – сказал я. – Правда, мы дошли только до середины Красного моря – теперь его воды сомкнутся…[21]

      Когда мы оба опомнились, Уиллиса Хорнбека в комнате уже не было.

      Я подумал, вот, оказывается, как это бывает – сумерки богов[22]

21

Здесь упоминается библейская история об исходе евреев из Египта: Господь позволил Моисею провести евреев через Красное море – его воды расступились, а когда следом пошли их преследователи египтяне, то они дошли лишь до середины – и воды снова сомкнулись, утопив все войско.

22

То же, что и Рагнарек. В скандинавской мифологии – конец света. (Прим. ред.)