Ученик призрака. Елена Усачева

придать своему голосу уверенность, но от волнения скорее прохрипел, чем прокричал: – Убирайся!

      Кот зашипел, выгнул спину и шагнул вперед.

      Толик разглядел невероятно длинные и острые когти. Царапки на руке взорвались нестерпимой болью, и он закричал.

      Кот вцепился в куртку. Прочная ткань легко поддалась напору. В воздух взлетели разноцветные лоскутки. Карасеву удалось сбить кота ударом ноги. Убийца упал на все четыре лапы. Толик придавил его морду к асфальту… И тут же отдернул руку.

      В ту секунду, когда он коснулся черной шерсти пальцами, в голове его вспыхнули яркие картинки.

      Блюдце с молоком. Гараж. Лицо человека. Убегающая в темноту девчонка. Грязная лестница. Чей-то распахнутый в крике рот.

      Картинок было множество. Разобраться во всем Толик не успел, потому что кот извернулся и снова напал на него. Поцарапанная рука повисла плетью и больше не слушалась. Толик сбил взбесившегося зверя сумкой. Кот кувырком полетел в грязный снег.

      – Получил? – радостно заорал Карасев, размахивая пакетом. – Сейчас еще получишь!

      Но кот не спешил нападать. Встряхнувшись, он вдруг разразился диким криком.

      Внутри у Толика что-то задрожало. Душа попыталась убежать из его груди в пятки, но настойчивые удары сердца вернули ее обратно.

      Убийца повторил свой крик. И на него ответили.

      Из грязного сугроба вылез такой же грязный и ободранный серый кот. Карасев почувствовал движение за спиной. Прямо из-под земли около подъезда друг за другом появились три старых тощих ободранных кота. С другой стороны подтягивалась еще пара не менее колоритных персонажей – у одного была разбита голова, второй приволакивал задние ноги.

      Черный кот зашипел и спрыгнул с сугроба.

      Толик попятился, но сзади уже стояла троица. Кончики хвостов у них нервно подрагивали.

      «Ожившие мертвецы, – догадался Карасев. – Их здесь закопали, и теперь они вылезли!»

      Черный убийца пошел в бой первым.

      Толик сжался. Ему уже казалось, что он чувствует, как стальные когти впиваются в него со всех сторон.

      Коты бросились на Толика одновременно. Затрещала ткань. А потом все закончилось.

      Издалека донесся визгливый собачий лай. Толик открыл глаза в тот момент, когда в кучу-малу из котов врезался небольшой белый комочек. Коты, словно по команде, бросились в разные стороны, черный убийца скрылся в подъезде.

      – Цуцка, ко мне!

      Перед Карасевым стоял невозмутимый Рязанчик.

      – Чего это у тебя здесь столько котов было? Ты их кормил?

      Толик только сейчас заметил, что в пылу сражения уронил пакет, бутылочки разбились, залив асфальт у его ног молоком.

      Маленькая белая мохнатая собачка понюхала лужицу и недовольно фыркнула.

      – Цуцка, спокойно, – одернул ее Костян.

      – А я и не знал, что у тебя есть собака. – После нападения соображал Карасев с трудом.

      – Нормальная собака! – перешел в наступление Рязанчик. – Только попробуй сказать, что она маленькая и лишь гавкать умеет!

      – Нормальная, –