Отражение. Зеркало любви. Галина Гончарова

о прощении!

      – Дура криворукая! – взвизгнула Силанта.

      Матильда подняла тяжелый взгляд на «сестру».

      – Еще раз оскорбишь мою компаньонку – поедешь ко двору в старых платьях.

      – Но она же…

      – Помешала тебе подглядывать? Я и так скажу, что в письме, не позорься. Завтра у меня встреча с его высочеством, который и примет решение по моему вопросу.

      – Завтра? – ахнула графиня Элинор.

      – Да.

      Конечно, громадная честь. Приема у короля или принца могли годами дожидаться. Но это – всякая дворянственная мелочь, а здесь цельная Домбрийская – это первое. И Тальфер наверняка поспособствовал – это второе.

      Вспомнив про Варсона Шефара, Матильда загрустила. Кризис обещался или сегодня, или завтра, а там видно будет – выживет, не выживет… второе пока было вероятнее. Исхудал бедолага так, что на скелет стал похож.

      Графиня поднесла руки к щекам.

      – Но как же… я же…

      – Графиня, – мягко произнесла Матильда. – Нам с вами сейчас надо будет поговорить. Наедине.

      Астела сморщила носик, Силанта открыла рот. Матильда посмотрела на них фирменным взглядом бабушки Майи.

      – Кто-то меня не понял? Ваше сиятельство, тетушка Элинор, прошу вас помочь мне написать ответ для его высочества. Пройдемте в кабинет?

      Что графиня и сделала под недовольными девичьими взглядами.

      Силанта скрипнула зубами и помчалась докладывать Лорану.

* * *

      В кабинете Малена села в кресло и достала письмо.

      Так…

      – Ваше высочество… большая честь… благодарю вас за оказанную милость… пойдет?

      Графиня, которая наблюдала через плечо герцогессы, кивнула:

      – Да, Малена. Вполне. А…

      – Ровена, солнышко, ты не отдашь курьеру письмо? – Матильда накапала сургуча, запечатала его фамильной печаткой с ланью и протянула подруге. Да, уже подруге. – Заодно можешь посплетничать, с герцогессой-то он вряд ли будет откровенничать, а ты, считай, своя…

      Ровена кивнула и улетучилась.

      Матильда прямо поглядела в глаза графине.

      – Сейчас у нас с вами будет серьезный разговор. Принц молод, красив, не привык к отказам от дам. Я молода, симпатична… и не собираюсь ему отказывать.

      Графиня открыла рот. Но высказаться о нравах современной молодежи не успела.

      – А…

      – Поэтому надо сделать так, чтобы принц мне ничего не предлагал.

      Графиня рот закрыла. Матильда развела руками.

      – Он – принц, а я Домбрийская. И речь не идет о свадьбе, так, попользоваться. Тетушка, давайте уж говорить прямо, если принц назначит мне такую цену – я смогу ему отказать? Астела бы смогла?

      Графиня Элинор вздохнула.

      – Нет. Не смогла бы.

      – Но это не повод… Минуту.

      Девушка прислушалась к шорохам за дверью и продолжила говорить, постепенно понижая голос и приближаясь к двери.

      – Я совершенно не считаю, что женщина должна спать с кем-то, чтобы получить то, что ей и так причитается…

      И с последним словом Матильда со всей дури пнула