Мастер войны: Маэстро Карл. Мастер войны. Хозяйка Судьба. Макс Мах

был тихий, но уверенный, и Карл понял, что человек, стучащий в дверь его дома, знает, что он не спит и находится недалеко от двери.

      «Нашел время», – усмехнулся Карл и пошел открывать.

      За дверью стоял высокий мужчина в темном плаще, но Карл не сомневался, что, будь сейчас светло, плащ оказался бы красным.

      – Доброй ночи, – вежливо сказал Карл незнакомцу и выжидательно посмотрел ему в лицо.

      – Доброй ночи, – ответил тот. – Мое имя Павел, и я принес вам вызов на поединок от известного вам мастера Яна.

      – Ночью? – улыбнулся Карл.

      – А чем вас не устраивает ночь, мастер Карл? – Павел был спокоен и не склонен шутить.

      – То есть вы не только принесли мне вызов ночью, но предлагаете ночью драться? – уточнил Карл.

      – Именно так, – кивнул Кузнец.

      – Почему вы полагаете, что я приму вызов? – спросил Карл.

      – Потому что ставкой мастера Яна является вот это. – Павел протянул Карлу пергаментный свиток, с которого на длинных лентах свисали три печати.

      – Что это? – Голос Карла, когда он принимал свиток, выражал полное отсутствие интереса к возможному ответу.

      – Это разбор вашего дела, составленный тремя самыми уважаемыми судьями Сдома. – Павел Кузнец говорил равнодушно, как бы по обязанности или только приличия ради. – Они пришли к выводу, мастер Карл, что в вашем случае князь Семион допустил восемь нарушений законов вольного города Сдома и процессуальных норм, принятых в его юридической практике. Если вы откажетесь драться, завтра протест будет внесен в княжескую судебную палату и делу будет дан ход.

      – А если я убью мастера Яна? – спросил Карл.

      – Исход поединка не является темой для обсуждения, – пожал плечами Павел. – Вы соглашаетесь на поединок и выставляете в качестве залога меч мастера Яна, он отвечает этим документом и словом Мастера никогда более не возвращаться к этому щекотливому вопросу. Это все.

      Павел не просил и не угрожал. Он объяснял.

      – Где? Когда? – не меняя тона, спросил Карл и положил свиток в карман.

      – Через полчаса в муниципальном саду. Это недалеко отсюда.

      – Ждите меня здесь, – кивнул Карл и закрыл дверь.

      Он постоял секунду, затем быстро, но тихо, поднялся наверх и забрал свой меч. Спустившись обратно, Карл пристегнул меч к поясу, набросил плащ и, подойдя к столу, медленно, со вкусом, допил свой бренди. Затем так же не торопясь, он выбил трубку, набил ее по новой и закурил. Только после этого он вышел из дома и присоединился к терпеливо дожидавшемуся его на улице Павлу.

      – Я в вашем распоряжении, мастер Павел, – сказал Карл.

      – Следуйте за мной, – равнодушно откликнулся тот и добавил: – Пожалуйста.

9

      Ян ожидал их на большой лужайке в муниципальном саду. Луна уже сильно склонилась к западу, и здесь, среди деревьев, было сумрачно, но возражений против ночного поединка у Карла было не больше, чем против дуэли ярким днем.

      – Я предлагаю