Сокровище. Дмитрий Сафонов

Великому Магистру, кому же еще? – с легким раздражением спросил испанец.

      – Вспомните, как проходят выборы Великого Магистра? – Марина двинула ферзя.

      – За тысячу лет процедура не изменилась. Нового Великого Магистра выбирают всеобщим рыцарским капитулом после смерти предыдущего, – командор уставился на доску. Кажется, до него стало доходить, что он поступил опрометчиво.

      – То есть, Великий Магистр никогда не знает своего преемника? – уточнила Марина.

      – И не может знать, – подтвердил командор.

      – И Павел Первый не знал. Он обращался к некоему абстрактному человеку, который придет ему на смену. Именно ему он должен был передать все атрибуты власти, и в первую очередь – сокровище Мальтийского ордена.

      Белый конь побил пешку, нападая одновременно на черных ферзя и ладью. Командор погрузился в размышления, а Марина продолжала.

      – Но как это сделать в последние минуты жизни? Зная, что толпа заговорщиков уже в замке? Как рассказать, где искать сокровище, и одновременно – скрыть эту информацию от посторонних?

      Глубокие морщины прорезали высокий лоб командора. Он развел руками: еще не сдался, но уже признал, что ситуация – безнадежна. Черный король взял коня, но это выглядело, как жест отчаяния, поскольку Марина тут же устремила в атаку ферзя.

      – Нужен был шифр, – продолжала Марина. – Цитата из Библии указывает на Библию.

      – Удивительно тонкая догадка! – сварливо сказал командор.

      – На Библию. Но не как на текст. А как на вполне конкретную книгу.

      Испанец взглянул на доску, махнул рукой и остановил часы.

      – Сдаюсь!

      – И правильно, командор. Все равно вам через три хода – мат.

      Анна отвернулась, чтобы скрыть улыбку. Габриэль вцепился взглядом в Марину.

      – Не хочу тратить драгоценное время. Продолжайте! Что вы имеете в виду?

      – После того, как рыцари Мальтийского ордена перебрались в Петербург, Павел отдал им церковь Рождества Иоанна Предтечи на Каменном острове. Там они принимали присягу, там же их хоронили.

      – Ну да!

      – Церковь стала их главным храмом. А в каждом храме – есть своя Библия, которая хранится, как святыня.

      Командор кивнул, словно что-то припоминая. Марина продолжала.

      – Павел Первый лично подарил церкви Рождества Иоанна Предтечи Библию; в красном кожаном переплете, с серебряным тиснением в виде мальтийского креста.

      – То есть…

      – Я думаю, что цитата из Второго Послания апостола Павла – указание на конкретную книгу. А в книге – сказано, где искать сокровище.

      Командор вскочил, не в силах скрыть нетерпение.

      – Неужели все так просто?

      – И изящно, – добавила Марина.

      Послышались шаги. Марина обернулась и увидела Виктора с месье Жаном. Габриэль вопросительно взглянул на Виктора; тот вежливо кивнул в ответ и подошел к Валентину.

      Виктор достал бумажник Скворцова, положил на пульт.

      – Валентин! Посмотри,