Пятеро, что ждут тебя на небесах. Митч Элбом

электрические панели. Сколько раз мечтал он уйти из парка, найти новую работу и начать совсем иную жизнь! Но грянула война. И планы его рухнули. Со временем Эдди уже представлял себя не иначе как седеющим человеком в мешковатых штанах, устало смирившимся с тем, что такой уж он и есть и таким останется навсегда: человеком в вечно забитых песком сандалиях, живущим в мире механического смеха и жареных сосисок. Точь-в-точь как прежде его отец. И как гласила нашивка у него на груди, Эдди был Техобслуживанием – начальником техобслуживания, – или, как порой называли его дети, Аттракционщиком с «Пирса Руби».

      Тридцать минут до смерти.

      – Эй, с днем рождения! – сказал Домингес.

      Эдди только хмыкнул в ответ.

      – Справлять-то будешь, или как?

      Эдди посмотрел на него как на сумасшедшего. Ему почему-то вдруг пришла в голову мысль: до чего странно стареть в парке, пропахшем сахарной ватой.

      – Эдди, ты помнишь, у меня на будущей неделе выходные с понедельника? Едем в Мексику.

      Эдди кивнул, а Домингес стал пританцовывать на месте.

      – Едем вместе с Терезой. Повидаем всю семью. Повес-с-селимся!

      И тут он заметил, что Эдди уставился на него в изумлении.

      – Был когда-нибудь? – спросил Домингес.

      – Где?

      – В Мексике.

      Эдди грустно вздохнул:

      – Я, парень, вообще-то был лишь в краях, куда меня с винтовкой посылали.

      Эдди проводил взглядом Домингеса, который возвращался к баку с растворителем. На минуту он задумался, а потом достал из кармана небольшую пачку денег и вытащил из нее двадцатидолларовые бумажки – у него их было всего две – и протянул Домингесу.

      – Купи своей жене что-нибудь красивое, – сказал Эдди.

      Домингес с удивлением посмотрел на деньги и широко улыбнулся:

      – Да брось ты, Эдди. Ты что это, взаправду?

      Эдди сунул бумажки ему в руку и медленно побрел к складу.

      Еще давным-давно в досках на променаде кто-то вырезал «рыбную щель», и теперь Эдди приподнял пластмассовый стаканчик и протянул леску, опущенную в океан на восемьдесят футов. На крючке все еще болтался кусок вареной колбасы.

      – Ну, поймали мы чего-нибудь? – закричал Домингес. – Скажи, что поймали!

      «И откуда у него этот оптимизм? – удивился Эдди. – Ведь ни разу на эту леску ни черта не поймалось».

      – Когда-нибудь, – заорал Домингес, – мы обязательно поймаем палтуса!

      – Угу, – пробормотал Эдди, хотя точно знал, что через такую маленькую дыру такую большую рыбину ни за что не вытянуть.

      Двадцать шесть минут до конца жизни. Эдди поплелся по променаду к южному его концу. Бизнес сегодня шел ни шатко ни валко. Девица, что торговала в конфетном киоске, облокотилась на прилавок и жевала резинку, выдувая прозрачные пузыри.

      Когда-то каждое лето «Пирс Руби» становился особенным местом. Тут были слоны, фейерверки, танцевальные марафоны. Но теперь люди не очень-то стремятся на пирсы – их больше влечет в тематические