Две розы. Джулия Гарвуд

перебил его раньше, чем он успел закончить фразу:

      – Я не потерплю никаких скандалов у меня на конюшнях. Лошади от этого становятся нервными. Кол, я не понимаю, почему бы Харрисону не помочь тебе с мустангами.

      – Я уверен, что справлюсь, – заявил Харрисон. – Не думаю, что это занятие требует большого ума.

      – Почему вы так решили? – спросил Дуглас.

      – Но ведь Кол же с этим справляется? – с улыбкой ответил Харрисон.

      Прошла секунда или две, прежде чем до братьев дошел смысл сказанного. Харрисон терпеливо ждал, когда Кол потянется за револьвером или полезет в драку, и был готов отразить нападение.

      Внезапно глаза Кола округлились. Он сделал шаг назад, потряс головой и вдруг разразился хохотом, сильно разочаровав Харрисона, кулаки у которого так и чесались.

      – А вы парень что надо, Харрисон, ей-богу, – произнес, отсмеявшись, Кол.

      – Если вы еще раз полезете рыться в моих вещах, я вас пристрелю, – пообещал Макдональд.

      – Вы что же, ночью все слышали?

      – Еще как.

      – Ты становишься неуклюжим, Кол, – заметил Дуглас.

      – Похоже. Мне казалось, что я все делал совершенно бесшумно.

      – А что вы, собственно говоря, искали? – спросил Харрисон.

      – Да ничего особенного. Простое любопытство.

      – Поймите нас правильно, – поспешил объяснить Дуглас. – Мы не поверили, что такой здоровяк, как вы, не может постоять за себя. Само собой, после того, как вы сказали, что играете на рояле, я уже все понял.

      – Что же именно вы поняли?

      – Ну… насчет вашего отца, прикованного к постели, и все такое… Кол, не надо было тебе рыться в его вещах. Это негостеприимно.

      – Ты же сам меня попросил, – напомнил Кол.

      Дуглас, однако, принялся отпираться, и братья горячо заспорили, то и дело перескакивая с одной темы на другую. Харрисон готов был колотиться головой о стену – братья Клэйборны определенно сводили его с ума.

      Наконец он решил взять инициативу в свои руки.

      – Не сомневайтесь, я умею постоять за себя, – заявил он, заставив Кола с Дугласом разом забыть свои детские ссоры и обиды. – Я действительно хочу научиться содержать ранчо, но вам не стоит терять время, обучая меня драться или стрелять. Если вы позволите мне пройти, я докажу вам это.

      Кол захохотал.

      – Каким образом вы намерены реабилитироваться? Неужто вы собираетесь нас застрелить?

      Харрисон покачал головой.

      – Хорошая мысль, – одобрил он. – Но пожалуй, будет достаточно, если я просто вышибу из вас дух.

      Дуглас посмотрел на него с явным сожалением.

      – Если вы не умеете драться, Харрисон, вам нечего стыдиться. Мы научим вас всему необходимому. Хотя мне нравится, что у вас есть характер. Если вы хотите ладить с людьми, это вам пригодится.

      – Смешно.

      – Наверное, – согласился Кол. – Но так повелось в этих краях. Вы хотите, чтобы вас уважали, или нет?

      Харрисон решил больше не спорить с этими упрямцами. Ведь он сам убедил их в своей неприспособленности к жизни в местных