Семь камней. Диана Гэблдон

отыскал свою квартиру, заверил Тома в своем благополучии, покорился ему и терпеливо сидел, пока его волосы распутывались, расчесывались, сбрызгивались парфюмом, а после были крепко заплетены в формальную косичку. Потом в чистом мундире, натиравшем его загорелую кожу, он пошел представляться генералу, как того требовали приличия. Он видел Джеймса Вулфа и раньше, но не был знаком с ним лично. Впрочем, много о нем слышал. Генерал был почти его ровесником, сражался при Каллодене, был младшим офицером под началом герцога Камберлендского во время Шотландской кампании.

      – Грей? Брат Пардлоу, не так ли? – Вулф направил свой длинный нос в сторону Грея, словно обнюхивал его, как один пес нюхает зад другого. Грей надеялся, что ему не придется вступать в долгую беседу, и вежливо поклонился.

      – Сэр, я передаю вам привет и всяческие комплименты от моего брата.

      На самом деле его брат говорил далеко не комплименты.

      «Мелодраматичный осел» – вот что сказал Хэл, торопливо снабжая Грея информацией перед отъездом. «Любит покрасоваться, лишен здравого смысла, никудышный стратег. Впрочем, ему дьявольски везет, этого у него не отнимешь. Не ввязывайся в его глупые авантюры».

      Вулф кивнул достаточно приветливо.

      – И вы прибыли как свидетель… как там его – капитана Керратерса?

      – Да, сэр. Уже назначена дата суда?

      – Не знаю. Назначена? – спросил Вулф у своего адъютанта, высокого, тощего существа с бусинками глаз.

      – Нет, сэр. Но теперь, раз здесь его светлость, мы можем ускорить дело. Я скажу бригадиру Летбридж-Стюарту, он будет председательствовать на суде.

      Вулф махнул рукой:

      – Нет, подожди немного. У бригадира сейчас другие заботы. Так что потом…

      Адъютант кивнул и сделал какую-то запись.

      – Да, сэр.

      Вулф поглядывал на Грея, словно маленький мальчик, которому не терпится поделиться своим секретом.

      – Вы ладите с шотландскими горцами, полковник?

      Грей удивленно заморгал.

      – Насколько такая вещь возможна, сэр, – вежливо ответил он, и Вулф расхохотался.

      – Молодец. – Генерал наклонил голову набок и оценивающим взглядом посмотрел на Грея. – У меня около сотни этих существ, вот я и думал, какой от них прок. Кажется, я нашел для них маленькое приключение.

      Адъютант невольно улыбнулся, но тут же стер с лица улыбку.

      – В самом деле, сэр? – осторожно спросил Грей.

      – Немного опасное, – беззаботно продолжал Вулф. – Но ведь это шотландцы – невелик ущерб, если они слегка пострадают… Не желаете присоединиться к нам?

      «Не ввязывайся в его глупые авантюры». «Верно, Хэл, – подумал он. – Может, посоветуешь заодно, как мне отклонить такое предложение, сделанное самим главнокомандующим?»

      – Буду рад, сэр, – ответил он, чувствуя, как по его спине побежали мурашки. – Когда?

      – Через две недели – в новолуние. – Казалось, Вулф махал хвостом от энтузиазма.

      – Мне позволено