Посох Заката. Сергей Раткевич

рассмеялся, а потом резко хлопнул в ладоши.

      Мягко дрогнула земля. Где-то недалеко с гор покатились камни. Меч в руках наемника протестующе звякнул и распался металлическим крошевом. Распался за миг до удара, так и не достигнув цели.

      Икнув от ужаса, наемник дрожащей рукой поднес к самому своему носу то, что осталось от его, еще недавно такого грозного, меча – рукоять… рукоять с обломком лезвия. Его расширенные глаза онемело уставились на место разлома. Казалось, он просто не в силах осознать происшедшее.

      – Вот я тебя по лбу щелкну – и умрешь… – ласково сказал небожитель. И помедлив, добавил. – На место. Умрешь, когда я скажу. Не спеши, подожди остальных.

      Наемник осел и уполз, слабо поскуливая.

      – И что – вот так всех нас и перережешь как баранов?! – разъярившись, проревел командир наемников. – Вот так и перережешь, да?!

      – Я могу, – спокойно сказал небожитель. – Вы не кажетесь мне людьми – скорей, какой-то новой разновидностью животных, но… я разрешу вам защищаться, хотя и не вижу для вас в том никакого смысла. Разве что вам так будет приятнее. Хорошо. Я решил. Можете защищаться.

      – Убейте его!!! – завизжал окончательно взбесившийся командир наемников – и отряд разведчиков королевства Рон бросился в свою последнюю, безнадежную атаку.

      Небожитель быстро протянул руку себе за спину и, ухватив Курта за плащ, одним рывком усадил его на землю. Курт даже охнуть не успел. Едва наемники бросились вперед, как его тут же сграбастала могучая рука небожителя – а в следующий миг его задница уже соприкоснулась с твердью земной, причем весьма чувствительно.

      Небожитель шагнул вперед, навстречу наемникам, и выхватив из своей прически длинные боевые иглы, принялся метать их в набегающего врага короткими, точными движениями кистей обеих рук. Курт невольно залюбовался его движениями. Такого он еще не видел. Во всем этом была странная завораживающая красота. Вопящие и размахивающие мечами наемники казались комками грязи, пытающимися облепить молнию. Они казались комарами, пытающимися искусать солнце. Метательные иглы одна за другой находили цель. Не раздалось ни одного стона. Тот, в кого попадала игла, умирал мгновенно.

      – Хороший яд! – самого себя похвалил небожитель. – Недаром старался. Тридцать лет травы собирал.

      Наконец все боевые иглы покинули волосы, и хитроумно уложенная прическа распалась. Роскошные седые локоны рассыпались по плечам. Они спускались, достигали пояса и текли дальше, почти до самой земли. Последняя игла нашла свою жертву – особо негармонично визжащий наемник вдруг замолчал и отправился к демонам, дабы и они могли насладиться красотами его вокального таланта. А небожитель остался с голыми руками против десятка вооруженных и до смерти перепуганных наемников.

      Ну, тут Курт малость перепугался – а наемники, напротив, обрадовались. И заторопились, желая разом покончить со столь опасным противником. Они окружили его со всех сторон, и… небожитель резко взмахнул головой – и его волосы вдруг превратились в смертоносный боевой веер, ветром