Серые волки, серое море. Боевой путь немецкой подводной лодки «U-124». 1941-1943. Э. Гейзевей

дыхания объем воздуха.

      Однако в данном случае лодка лежала на грунте с дифферентом[3]45 градусов, что создавало для людей внутри нее определенные трудности. Во-первых, было исключительно трудно передвигаться, а кроме того, требовалось впустить внутрь еще и несколько тонн забортной воды для заполнения тубуса.

      Постепенно заполняющая лодку забортная вода уже затопила аккумуляторы, и подача электроэнергии прекратилась. Поэтому приходилось пользоваться аварийными фонарями.

      Уровень воды все повышался. Несколько человек забрались на дизели. Там они, кто стоя, кто сидя, переговаривались между собой, по большей части о всяких несущественных вещах, что помогало им ждать. Пронизывающий холод все больше сковывал их.

      Один из записных балагуров торпедного отсека, Ганс Виганд, обычно оптимистично настроенный парень, внезапно с печалью в голосе заявил:

      – Если бы я знал, что все это так обернется, я непременно уплатил бы свой долг в войсковой лавке.

      Стоящие рядом с ним двое старшин машинной команды спокойно обсуждали перспективы будущей мирной жизни. Фред Хумке спросил Филиппа Люфта:

      – Ты думаешь, мы сможем выбраться из этой передряги?

      – Конечно выберемся, – с уверенностью ответил Люфт, добавив при этом: – Ты обязательно увидишься с женой и детишками.

      – И вправду так думаешь?

      – Абсолютно уверен!

      А голос сидящего к нему спиной матроса был преисполнен безнадежности:

      – Мы никогда не выберемся отсюда, никогда!

      Это причитание продолжалось бы еще долго, если бы Филипп Люфт не повернулся к сидящему за его спиной и не прервал бы его монотонное бормотание замечанием:

      – Послушай, если не возражаешь, переверни пластинку!

      – Мы никогда не выберемся!

      – Я же сказал тебе, чтобы ты, наконец, заткнулся!

      Некоторые из находящихся в отсеке начали молиться:

      – Пресвятая Дева Мария, помоги мне!

      Вилли Кляйн прервал молящегося полушутя-полусерьезно:

      – Подожди минутку, приятель, ведь ты здесь не один!

      – О боже, если бы здесь не было так холодно! – прозвучал дрожащий голос, сопровождавшийся дробным стуком зубов.

      Вдруг один из молча сидевших на дизеле подводников сорвался и скрылся под водой. Ганс Виганд и Филипп Люфт быстро выловили его, однако он был уже мертв. По-видимому, у него отказало сердце. Это был Карл Рейхенталь из команды дизелистов, с виду очень здоровый баварец по прозвищу Краксель.

      Дышать становилось все труднее. Кессельхайм не мог избавиться от мыслей о Рейхентале: по крайней мере, для него закончились все эти мучения. Он даже позавидовал ему и подумал, что было бы лучше умереть вот так, внезапно. Интересно, сколько времени тонет человек? Пять минут? Конечно, не дольше. А он наверняка потерял бы сознание уже через три минуты.

      Наконец аварийный тубус был заполнен водой. И наступил момент

3

Дифферент – наклон корабля в продольной плоскости.