Механист. Вадим Вознесенский

распространены рассказы о Волчонке, наемнике, для которого не было невыполнимых заказов и который сам выбирал себе заказчиков. Он мог решить, что наниматель должен поменяться местами с жертвой, и тогда ничто не могло его остановить. Прежде чем прибегнуть к его услугам, надо было крепко подумать. И он брал очень дорого за свою работу, а иногда делал ее бесплатно. Так же, как и Тор, Волчонок стал основателем, только не культа, а племени. Сейчас его род практически вымер, рассеялся, участвуя в бесчисленных битвах, и это неплохо – они были очень опасными. Если один ветеран-янычар, должен признаться, стоит трех-четырех неприкаянных, когда в строю, конечно, то один наемник этого племени – трех-четырех ветеранов…

      Старьевщик понимает, что слушает речи Моисея рефлекторно, просто настроившись на источник звука, и это мешает ему полноценно спать. Еще он чувствует, что прижался к чьему-то плечу. Будут потом новые невероятные истории об Инженере. Ну да – он ведь только что с каторги, известно, как там утешают плоть. Вик отстегнул от собранного на базе рюкзака толстое шерстяное одеяло, подшитое с одной стороны кожей, завернулся поплотнее и откинулся на спину. В сознание еще стучались обрывки фраз о всяких там Волчатах, Раху, Пришедших, но его это уже не беспокоило – механист спал.

      Утром, не успел Вик размять порядком окоченевшие ноги, Моисей уже сидел рядом и разливал по кружкам горячий брусничный чай.

      – Ух, кости промерзли. Мою палатку твоя подруга заняла, пришлось рядом с тобой в спальном мешке пристраиваться. Не тот уже сезон, чтобы у костра ночевать. С чего это тебе, Инженер, вздумалось – по свежему воздуху соскучился?

      А то кто-то Вика в шатер приглашал. Все из-за репутации – спит чернокнижник, никого не трогает, и нечего его самого тревожить, от греха подальше. Старьевщик втянул носом согревающий запах – намного приятнее, чем у тошнотворного отвара травника.

      – Леди… – продолжал Моисей, – глазищи… ух… даже за задницу ущипнуть страшно.

      Он громогласно засмеялся и залпом осушил свою кружку. Луженая глотка – у Вика кипяток получалось только прихлебывать.

      – И где ты такую только подцепил? Полночи из меня истории вытягивала, настырная, отказать невозможно.

      Механист улыбнулся: Моисей, трепач старый, его бы только слушали – готов в свободные уши ночь напролет байки загружать.

      – Ладно, Инженер, ты-то по жизни молчун, тебя даже если спросишь – ответа не всегда дождешься. Не о том речь.

      Вик кивнул – ближе к делу.

      – Вчера стрельбы глянуть обещал…

      Быка за рога. Обещал, значит. Старьевщик Моисея другом не считал. Не было у него друзей, и не очень-то он в них нуждался. Но отношения с паханом были хорошие, связанные взаимовыгодным сотрудничеством. Не стоило нарушать сложившихся традиций.

      – Сколько их у тебя?

      Моисей почесал затылок:

      – Из двадцати – шестнадцать. Два уже не восстановишь – стволы порвало.

      – Четырнадцать. А твоя вертикалка?

      – Вот в ней и порвало. Нижний, ложа в щепки, приклад на ремне болтается.

      Жалко. Одна из немногих