Туманные темные тропы. Константин Бояндин

Туристы часто пугаются их, такие кольца могут спадаться на глазах, и если там стоять – может цапнуть за ногу. Неопасно, но неприятно.

      – Это же кусачки! – удивилась Тевейра. – Мы на спор в них становились, кто вовремя выпрыгнет… Так вот что это такое… ой, простите! – Умник улыбнулся и перевёл взгляд на Мерону.

      – Большинство из них возникают под землёй, просто так не заметить, – закончил он мысль.

      – Откуда у тебя сведения? Чем ты их фиксируешь?

      – У меня сто эфемеров над планетой летает. Такие маленькие спутники, с ладошку, – пояснил Умник Тевейре. – Трофейные, с войны остались. Только никому ни слова. Такое только правительству позволяется. Короче: каждое кольцо излучает в известном радиодиапазоне. Собственно, так они и общаются.

      – Ого, – Мерона встала. – Есть закономерность?

      – Конечно, – снисходительно подтвердил Умник. – Лес – большая саморегулирующаяся система. А это его эффекторы, манипуляторы. Вот смотрите, такой картина колец была непосредственно перед атакой на роботов. Видите? Вот такие волны были перед разрушением мозговых центров противника. А вот это, – он щёлкнул несколько раз пультом и выругался. Вот пульт мог бы взять и современный! – Вот это случилось вчера. Сравните. Вот это снято за неделю до начала войны с роботами. А это вчера.

      – Очень похоже, – Мерона поёжилась. – И что?

      – Обрати внимание, откуда разбегаются волны. Видишь?

      – Что там такое?

      – Здесь, – Умник чиркнул зайчиком указки по экран, – в каждом центре был «зелёный штаб».

      Тевейра в замешательстве посмотрела на мать. – Лесной великан, – пояснила та.

      – Ого! – девушка подняла голову. – Так это… это что, генералы Леса? Да?

      – Вроде того, – поморщился Умник. – Мобильные оперативные мозговые центры.

      – А мы их мёдом кормим и верхом катаемся, – прошептала Тевейра в шоке. – Так же нельзя!

      – Нельзя, – согласился Умник. – Только не забудьте, что тот великан, который в черте города – подделка. Да-да, очень хорошая имитация, обошёлся в кучу денег.

      – Понятно, – Майер привлёк Тевейру к себе, обнял. – Да, это ни в какие ворота! А сейчас в этих центрах что?

      – Мы с вами, – сухо заметил Умник. – Я, ты и Мерона. Что уставился? Или мне напомнить, где вы вчера ночевали? Посмотри на карту. Проверь, если хочешь. Да, и главное. Атака Леса на роботов началась в полнолуние. Примерно через пятнадцать минут после астрономической полной фазы. Сейчас пять дней до полной фазы. Первые волны пошли через час после того, как Майер прибыл из Старого Мира. Потом они шли через каждые три часа, а со вчерашнего утра интервалы стали сокращаться. Последняя волна была через два часа сорок семь минут после предпоследней. Полчаса назад.

      – Мама, мне страшно! – призналась Тевейра, поёжившись.

      – Мне тоже, – Мерона подвинулась к Майеру и похлопала по коленям – садись. Тевейра села и прижалась к ней.

      – Вот так, – Умник сложил указку. – Я сделал копии,