Хрустальная сосна. Виктор Улин

даже без пропуска. Она пользовалась своими тайными методами каждый день, под прикрытием дел в других секторах бегая на волю то за сметаной, то за сапогами, то еще за какой-нибудь хреновиной. Но умениями своими она никогда не делилась. Иначе ими стали бы пользоваться все, и это перестало бы сходить ей с рук.

      – Проблема, – повторил начальник, любивший потянуть бодягу, придавая значительность любому пустяку. – Проблема… А сами вы что можете предложить, Евгений Александрович?

      – Я?… А знаете что – выпишите мне местную командировку, – наглея, предложил я. – На полдня. В тот же административный корпус. Или на завод. И все будет шито-крыто.

      – На завод? Хм… – начальник покачал головой. – Ну вы и жохи, молодые… Мы в ваши годы так ловчить не умели.

      Я молчал. В общем-то я ничего не терял. И, честно говоря, не очень-то мне и нужно было уходить пораньше; чтоб собрать на завтра рюкзак хватило бы получаса вечером. Просто сегодня, накануне отъезда, мне вдруг невыносимо осточертела наша комната, мой стол и кульман, и захотелось просто убежать пораньше, чтоб не отсиживать последние несколько часов.

      – Ладно, – неожиданно согласился начальник. – Выпишу. Можете с обеда не возвращаться.

      – Спасибо, Илья Петрович, – искренне сказал я.

      – Будет вам… – начальник улыбнулся. – Я тоже иногда бываю человеком… Надолго едете?

      – На месяц. До первого августа.

      – На месяц… Н-да. Когда вернетесь, я буду в отпуске. Не забудьте про чертеж изделия, который мы должны подготовить к сентябрю.

      – Не забуду, – кивнул я. – Как вернусь, сразу за него и возьмусь. По-стахановски.

      – Начальником вместо меня на это время останется Юрий Степанович, – он кивнул в сторону кульмана, из-под которого торчали стоптанные Мироненковские кроссовки. – Он вам поставит точное задание.

      – Хорошо, Илья Петрович…

      – И сегодня, прошу вас – мы уже много проболтали… Закончите, пожалуйста, до обеда ту спецификацию, что я дал вам в понедельник. Сможете?

      – Она почти готова. Чуть-чуть осталось. Я же знал, что в колхоз еду.

      – Приятно иметь дело со знающим человеком. Значит, договорились. Вы мне спецификацию – я вам командировку.

      И он снова застучал на калькуляторе.

* * *

      Колхоз всегда представлялся мне благом.

      Хотя даже многие ровесники туда ездить не любили и с зимы готовили справки о различных болезнях. А если справки не спасали: бывало, что разнарядка выпадала большой и посылали всех – то ехали туда, как на каторгу.

      Я же выезды в колхоз любил и не боялся в этом признаться. В институте ездил без отвращения, а уж оба лета, что работал в НИИ, рвался туда сам. Ведь отпуска молодым – то есть не достигшим сорока лет – сотрудникам в нашей организации давали в такое время, когда никто другой не соглашался: грязной тоскливой осенью или ранней, столь же грязной и холодной весной.

      Так что эти поездки были для меня чем-то вроде выдранного у начальства летнего отпуска, возможности провести лучший месяц года на природе.

      Я, конечно,