Вершины держат небо. Владимир Михановский

повеселее, а после того, как кое-кто из офицеров закурил – вроде даже и потеплее.

      – Товарищ генерал-полковник, разрешите обратиться, – через стол произнес раскрасневшийся офицер.

      – Слушаю.

      – Вы мин не опасаетесь?

      – В смысле?

      – Да у нас мины на ужин предполагаются.

      – Надеюсь, свеженькие? – уточнил Матейченков, который уже начал догадываться, о чем идет речь.

      Дружный хохот, покрывший его слова, показал, что реплика угодила точно в яблочко.

      – Мы бы и сами не прочь… Увы, свеженьких нет, – развел краснощекий офицер руками.

      – Тухлыми пробавляемся.

      – И спасибо за них не говорим.

      На краю стола появилось несколько банок солдатской тушенки. Сидевший рядом взял одну из них, прицелился консервным ножом. Со всех концов стола послышались реплики:

      – Осторожней!

      – Взорвешь всех.

      – Газовая атака.

      – Где противогазы?

      Офицер проткнул банку. Послышалось змеиное шипение. Палатка наполнилась запахом сероводорода, а может, и чем-нибудь похуже.

      Офицер спросил:

      – Вопросы есть?

      Вопросов не было.

      Он резко поднялся, откинул брезентовый полог палатки и зашвырнул банку подальше, в снег.

      Та же участь постигла и остальные банки. Когда оставалась одна, последняя, Матейченков попросил:

      – Подайте, пожалуйста.

      Банку передали, он повертел ее в руках. На аляповатой этикетке значилось – «Краснодарский консервный завод». Даты изготовления генерал не обнаружил.

      Комполка заметил:

      – По спецзаказу.

      – Я у вас эту банку реквизирую, господа офицеры. Не возражаете? – Матейченков захотел сунуть злополучную банку в карман, предварительно покрутив ее в руках: банка зловеще раздулась.

      – Не надо, товарищ генерал.

      – Осторожно.

      – Банка может взорваться, – пояснил комбат. – Такие случаи, чего доброго, у нас бывали.

      Кто-то добавил:

      – И даже с травмами.

      Один предложил:

      – Мы вам фольгой обмотаем.

      – И запакуем.

      – Для безопасности.

      – Я однажды этой дрянью отравился, – произнес краснощекий. – Четыре дня мучился.

      Второй добавил:

      – И меня наизнанку выкручивало.

      Матейченков резко спросил:

      – Часто попадаются такие партии консервов?

      – Других не бывает.

      – Куда обращались? – посмотрел генерал на комполка.

      – К снабженцам.

      – Конкретно?

      – К главному.

      – И что?

      – Концов не могут найти.

      – Жуткий бардак в тылу, – добавил комбат.

      – Тут не бардак, а кое-что похуже, – покачал головой Матейченков, крутя в руках злополучную банку.

      – Похоже.

      – Кто-то лапки греет.

      – Жиреет на солдатской крови.

      – Никому дела нет.

      – Что ответил главный? – Матейченков назвал фамилию.

      – Говорит,