Аутодафе. Алексей Пехов

люди – главный источник жизни и ненависти.

      – Теперь я понимаю, почему Файрвард согласился принести меня в Темнолесье. Сколько раз гибла кладка?

      – Много.

      – А стража вы зовете только сейчас.

      – Вас довольно тяжело заполучить к себе в гости, аэрго.

      – Все происходит в последнюю ночь? Перед появлением драконов? Не раньше и не позже?

      – Верно.

      – Хм. А кладка? Ее никто не пробовал перенести в другое место? Куда-нибудь в пустоши Ньюгорта или дикие земли Ровалии?

      – К сожалению, это невозможно. Прежние времена прошли, и драконы могут рождаться только в Темнолесье, где много магии, нужной им для жизни и роста. Ваша церковь вырубила все священные деревья на материке, чтобы не давать колдунам и ведьмам дополнительной силы. Так что ты думаешь о нашей теории, аэрго?

      – Мне надо подойти ближе и рассмотреть все внимательно.

      Дракон выпустил клубы дыма и рыкнул коротко и раздраженно.

      – Перевод не требуется, спасибо, – сухо сказал я. – И так понятно, что, если я трону его сокровище, от меня и мокрого места не останется.

      Гуэрво виновато улыбнулся, и я в одиночестве пошел к яйцам под пристальным, подозрительным и не слишком дружелюбным вниманием Файрварда. Он мягко передвинулся, оказавшись рядом, и, обжигая дыханием, навис надо мной.

      – Если ждешь помощи, то не мешай, – сказал я ему и заработал очередной злющий взгляд. – Гуэрво, они и вправду из янтаря?

      – Разве ты не слышал легенду о том, что весь янтарь, что выбрасывает море и океан, – это осколки скорлупы драконов? Раньше детей огня и тьмы было гораздо больше, чем сейчас.

      – Это только легенда. – Я пытался найти признаки присутствия душ и не находил их. – А мне желательны факты. Так это янтарь?

      – Да. Это настоящий янтарь, истинный, не тот, что дают деревья. А что?

      Файрвард внимательно прислушивался к нашему разговору.

      – Есть несколько видов душ, которых можно подманить не только кровью, но и разными материалами. Травами или минералами. Есть души, которые любят быть рядом с янтарем, но они не темные и не причиняют вреда живым существам. По правде говоря, я не вижу здесь никаких признаков темных созданий. Если они и есть, то никто из них не приходил сюда достаточно давно для того, чтобы созданная мною фигура их не чувствовала.

      – Но она, или они, появятся. И произойдет то же, что и всегда. Нам нужна твоя помощь.

      Я посмотрел на оленерогого виенго, на дракона и осторожно сказал:

      – Конечно, я помогу вам, но обещать ничего не могу. Слишком мало информации, и пока я даже не предполагаю, с чем здесь столкнулся.

      С набежавших облаков начал накрапывать мелкий дождик, который предсказала знакомая жаба, и Гуэрво произнес:

      – Нам пора уходить. Обсудим детали у меня дома.

      – Я могу поставить защитную фигуру, если хотите. Она, быть может, остановит неизвестного, если, конечно, это душа. Но мне потребуется вытащить кинжал.

      Я многозначительно посмотрел на дракона, тот вздохнул и отодвинулся