Имя Зверя. Том 1. Взглянуть в бездну. Ник Перумов

живут в вечном страхе. Даже нет, не страхе – в ужасе. Всё их существование – это отыскание угроз, мыслимых и немыслимых. Отыскание и противодействие.

      – Кто сидит и прячется, – фыркнула Алиедора, – тот проиграет. Он обречён. Надо наступать. Так меня учил кор Дарбе… и я с ним согласна.

      – Кор Дарбе? – недоумённо переспросил дхусс, и Гончая тотчас с досадой прикусила язык.

      Она как-то упомянула, что побывала в кубе у северных варваров, но в иные подробности не вдавалась.

      Алиедора помедлила. Всё, что она скажет, может быть обращено против неё. Так учили в Некрополисе, и с этим она была совершенно согласна.

      – Предводитель северян, – коротко бросила она.

      – Прими моё сочувствие, – после паузы осторожно проговорил Тёрн. – Я знаю, кто они такие, кому поклоняются и какие приносят жертвы. Про их куб… мой учитель называл это «вместилищем», тоже довелось слыхать. Что же они с тобой сделали, Алиедора, что они с тобой сделали…

      Он не лгал, проклятье. Таким голосом не лгут. Или как раз нет, как раз таким и лгут, такой используют, чтобы втереться в доверие.

      Гончая сжала зубы. Отсюда не выбраться, помни, если размякнешь и начнёшь рыдать на шипастом плече.

      – Да, – как можно спокойнее и равнодушнее сказала она. – Я была у варваров. Ничего особенного. Некрополис бы их изрубил, как кухарка флаки для осенней трапезы.

      – Они поклоняются некоему божеству… – начал Тёрн.

      – Белому Дракону, – перебила Алиедора. – Язычники, коим неведом свет истинной веры, – что с них возьмёшь? – Последнее было сказано, само собой, не просто так.

      – Они приносят ему кровавые жертвы. И не просто жертвы…

      – Как и все дикие племена.

      – Выучила в Некрополисе, Алиедора?

      – Да.

      – Что они с тобой делали? Как ты там оказалась? Захватили в плен?

      – Это не твоё дело, любознательный дхусс. Я выжила – этого достаточно. Давай поговорим о том, как станем отсюда выбираться.

      Короткий смешок.

      – Иногда лучше подождать, пока тюремщики сами отопрут твой замок, Алли.

      – Не верю, – фыркнула Алиедора. – Тюремщики отпирают дверь тогда, когда это нужно им, а не тебе. И потом… я так и не поняла насчёт иного мира…

      – Мудрые всегда отличались большим умением играть с бытийными планами – ты понимаешь, что это значит?

      – Понимаю, – оскорбилась Алиедора. – Не считай Гончих тупыми убийцами, Тёрн.

      – Я был бы последним, поверившим в такое. Помнишь, я говорил о Гончей, которую нам, нашему кервану, довелось спасать в самом начале?

      – Провалами памяти не страдаю. Но я ведь уже сказала – ничего о ней не знаю. Я была лучшей из лучших, Тёрн. Такие, как я, не должны обременять себя знаниями о рядовых, исполняющих приказы.

      – Ты самонадеянна, – с оттенком осуждения заметил дхусс.

      – Какая есть, – равнодушно отозвалась Алиедора. – Сокамерников, как и родителей, не выбирают. Тебе придётся смириться с моим самонадеянным соседством.

      – Я очень рад нашему соседству.