Дочь пирата. Гэлен Фоули

богу за это!»

      Серафина недоверчиво подняла бровь.

      – Ничего особенного, – твердо повторил Дариус.

      – Об этом судить мне. – Она крепко взяла его за руку и нетерпеливо повлекла по узкой садовой дорожке. На пересечении аллей принцесса увидела труп француза и уставилась на него, будто не понимая, почему его кудрявая белокурая голова повернута под таким странным углом.

      Дариуса покоробил столь пристальный интерес к его трудам, а также быстрый настороженный взгляд, который она бросила на его руки, словно желая спросить: «Неужели это сделал ты?»

      Сурово посмотрев на принцессу, Дариус высвободил руку и уверенно зашагал дальше по продуваемой ветром дорожке между подстриженными кустами стенок лабиринта. Серафина догнала его и пошла рядом, стараясь не отставать.

      – Чего они хотели? Я считала их своими друзьями.

      – Мне очень жаль, но друзьями они не были.

      – Их послал Наполеон?

      – Точнее сказать, Фуше, наполеоновский министр полиции. Официально император об этом ничего не знает.

      – Но ведь они не хотели убить меня?! – изумилась Серафина.

      – Нет.

      – Тогда что же? Помешать моей свадьбе?

      «Поразительная красота принцессы и легкая непринужденность манер заставляют забыть о том, что она очень умна, – подумал Дариус. – Своей улыбкой она вскружила голову и обвела вокруг пальца даже могущественного князя Анатоля Туринова, вырвав у этого русского обещание освободить в течение двух лет половину его крепостных».

      – Да, – отвечал Дариус, – воспрепятствовать вашему замужеству. Если вы окажетесь в руках французов, вашему отцу придется передать им командование флотом Асенсьона. До сих пор они держались корректно, но появление на сцене вашего жениха изменило соотношение сил, поэтому французы прибегли к столь недостойной и презренной тактике.

      – Но ведь теперь Наполеон командует также испанским флотом, зачем же ему еще и флот моего отца?

      – Вы прекрасно знаете, что Наполеон никогда ничем не удовлетворяется. Кроме того, он еще не накопил сил, достаточных для захвата Англии. Ему понадобится множество кораблей. Все, которыми он сможет завладеть. Хотя ему вряд ли это удастся.

      – Надеюсь, нет. Полагаю, Наполеон считал, что может придать моему похищению видимость законности, заставив меня выйти замуж за этого размазню Евгения?

      – Согласно моим источникам, все обстоит именно так.

      Серафина фыркнула.

      Евгений – Эжен Богарнэ, двадцатичетырехлетний пасынок Наполеона – был, вероятно, единственным претендентом на руку Серафины, который не внушал антипатии Дариусу. Молодой аристократ был человеком чести, достойным, выдержанным, а любому, осмелившемуся даже помыслить о женитьбе на этой девице, следовало, как Дариус знал по своему опыту, обладать терпением Иова. К несчастью, в разразившейся войне Евгений оказался на стороне противника. И все же Дариус предпочел бы его тому, кого король выбрал в мужья принцессе, чтобы оградить остров от угрозы