Дети капитана Гранта. Жюль Верн

их техуэльче, у Бугенвиля они известны под именем чайхи. Сами же они себя зовут общим именем инакен[42]. Вот и скажите теперь, как тут разобраться и вообще может ли существовать народ, у которого столько названий.

      – Вот это довод! – воскликнула леди Элен.

      – Ну, хорошо, – сказал Гленарван, – но наш друг Паганель, наверное, согласится с тем, что если существуют сомнения относительно названия патагонцев, то, по крайней мере, известно, какого они роста.

      – Никогда не соглашусь с таким чудовищным утверждением! – воскликнул Паганель.

      – Они высокого роста, – настаивал Гленарван.

      – Не знаю.

      – Низкого? – спросила леди Элен.

      – Никто не может утверждать и этого.

      – Так среднего роста? – проговорил Мак-Наббс, желая всех примирить.

      – И это мне не известно.

      – Ну, это уж слишком! – воскликнул Гленарван. – Путешественники, которые их видели…

      – Путешественники, которые их видели, – перебил его Паганель, – противоречат друг другу. Так, Магеллан говорит, что его голова едва доходила им до пояса…

      – Ну, вот видите!

      – Да, но Дрейк утверждает, что англичане выше ростом самого высокого патагонца.

      – Ну, англичане… – презрительно заметил майор. – Вот если бы там были шотландцы…

      – Кавендиш уверял, что патагонцы – народ крепкий и рослый, – продолжал Паганель. – По словам Гаукинса, это просто великаны. Ле Мер и Схаутен приписывают им рост в одиннадцать футов…

      – Прекрасно! Эти люди заслуживают доверия, – заметил Гленарван.

      – Да, но такого же доверия заслуживают и Вуд, и Нарборо, и Фолкнер, а по их мнению – патагонцы среднего роста. Правда, Байрон Ла Жироде, Бугенвиль, Уэлс и Картере утверждают, что средний рост патагонцев – шесть футов шесть дюймов, а господин д’Орбиньи, лучший знаток этих мест, считает, что он равен только пяти футам четырем дюймам.

      – Но какое же из этих противоречивых показаний верно? – спросила леди Элен.

      – Верно, сударыня, что у патагонцев ноги короткие, а туловище длинное. В шутку можно выразиться так: в них шесть футов, когда они сидят, и только пять, когда стоят.

      – Браво, милейший ученый! – воскликнул Гленарван. – Вот это хорошо сказано!

      – Ну а если патагонцев вообще не существует, тогда отпадают и все разногласия, – продолжал Паганель. – А теперь, друзья мои, замечу в утешение, что Магелланов пролив великолепен и без патагонцев.

      В это время «Дункан», плывя вдоль живописных берегов, огибал полуостров Брансуик. Было пройдено уже семьдесят миль от мыса Грегори, по правому борту осталась исправительная тюрьма в Пунта-Аренас. Среди деревьев промелькнул чилийский флаг и колокольня церкви. Пролив катил свои воды среди величественных гранитных массивов. Подножия гор скрывались в огромных лесах, а вершины их, покрытые вечным снегом, терялись в облаках. На юго-западе поднималась гора Тарн в шесть тысяч пятьсот футов вышиной.

      После продолжительных сумерек

42

Географы XVIII–XIX вв. внесли основательную путаницу в этнографическую номенклатуру Южной Америки. В те времена Патагонией назывался район от широты Буэнос-Айреса до Огненной Земли. Собственно патагонцами является группа индейцев техуэльче, которые делятся на северных и южных.