Волшебство его ласк. Морин Чайлд

же не хочешь со мной воевать, Белла. – Он шагнул вперед и остановился. – Она моя дочь, верно?

      Нет смысла это отрицать. Как только он увидит Кэролайн, все его сомнения исчезнут. Девочка была его копией.

      – Да.

      Он кивнул, словно принимая удар:

      – Спасибо, что не солгала на этот раз.

      – Уэсли…

      – Я имею право встретиться с ней. Я хочу с ней познакомиться. Она должна знать обо мне. – Он прошел к камину, положил руку на каминную полку и уставился на огонь. – Что она знает обо мне? – Повернув голову, он взглянул на Изабеллу. – Что ты ей сказала?

      Его глаза блестели, а зубы были стиснуты, его тело излучало напряжение и едва сдерживаемый гнев.

      – Я сказала ей, что ее папа не может жить с нами, но он любит ее.

      Уэсли фыркнул:

      – Ну спасибо хоть за это.

      – Я сделала это не ради тебя, – отрезала она. – Я не хочу, чтобы моя дочь догадалась, что она не нужна своему отцу.

      – Она была бы мне нужна, если бы я знал о ее рождении. – Он отошел от камина.

      – Легко говорить об этом сейчас.

      – Ну, я думаю, мы никогда не узнаем, как могло бы быть, – натянуто произнес он. – Но отныне все изменится, Белла. Она моя дочь, и я хочу участвовать в ее жизни.

      Изабелла оказалась настолько напряженной, что почти не заметила, как Кэролайн спокойно вошла в комнату и встала рядом с ней. Сначала Изабелле захотелось спрятать маленькую девочку от отца, который в конце концов нашел ее, у себя за спиной. Но было слишком поздно.

      Уэсли медленно посмотрел на девочку, и его взгляд смягчился. Конечно, он заметил их сходство. Перед ним была маленькая копия Уэсли Джексона.

      – Привет! – по-доброму сказал он.

      – Привет! – жестом ответила Кэролайн. – Ты кто?

      Прежде чем он успел ответить, Изабелла произнесла:

      – Это мистер Джексон, милая. Он заглянул на минутку.

      Он резко взглянул на Изабеллу, когда она, защищая, коснулась рукой плеча дочери.

      – Мы не закончили. – Его взгляд был твердым и холодным, он говорил шепотом.

      – Я понимаю. – Она посмотрела на свою девочку и жестами сказала ей: – Я слышала, как подъехала машина Эдны. Помоги ей разложить покупки. А потом ты можешь пойти наверх и поиг рать, пока твоя мама поговорит с этим мистером.

      – А мороженое? – спросила Кэролайн.

      – Позже. – Изабелла вздохнула.

      Кэролайн улыбнулась, помахала Уэсли рукой и отправилась на кухню.

      После того как маленькая девочка выбежала из комнаты, Уэсли посмотрел на Изабеллу:

      – Она глухая?

      – Какой ты догадливый, – сказала она и тут же пожалела о своей язвительности. – Да. У нее прогрессирует потеря слуха.

      – А что это значит?

      – Это долгий разговор, который лучше отложить на потом.

      Взгляд Уэсли стал ледяным.

      – Ладно. Мы его отложим. Ты должна была сказать мне. Обо всем.

      Изабелле снова стало совестно, но она одернула себя. Она помнила, как себя чувствовала, когда обнаружила, что Кэролайн теряет слух. Паника,