Ёрт бы побрал этого Гвидония. Игорь Самойлов

остроуха завибрировал, и гавры упали рядом с ним, еле дыша. Ухи их, впрочем, были остры как никогда.

      – Многоуважаемый Марвин, – послышался знакомый голос Гвидония, – рад приветствовать и премного благодарен за визит.

      – Гвидоний, гвафф с Флинна, – прошелестел нейтральный, какой-то бесцветный даже голос.

      На этом, похоже, все церемонии закончились, и стороны перешли к делу.

      – Итак, о предстоящем. Мне нужны хорошие бойцы, не меньше сотни, вооружённые и опытные. Место действия – Страза. Задача – прикрыть моего мага на время исполнения заклинания.

      Голос Гвидония был сух и деловит сверх обыкновения.

      – Да, но почему вы нуждаетесь именно во мне, не услышал. – Марвин говорил негромко, спокойно и как-то отстранённо, словно ещё не решил для себя, стоит ли продолжать этот разговор дальше.

      – Всё просто. Возможны инциденты с Высшими Сидхе, скажем так.

      На пару мгновений повисло молчание.

      – Что даёт вам основание, Гвидоний, гвафф с Флинна, думать, что вы обратились по адресу с таким предложением? – Ничего не изменилось в голосе Марвина Синегубого. Ни на йоту. Словно Гвидоний спросил про погоду на Кересе.

      – Позвольте ответить так: я просто знаю.

      Гвидоний вёл разговор вежливо, но твёрдо. Зная, кто перед ним, но нисколько не пасуя. Гаврики аж дыхание затаили: до чего круто в их понимании поднялся Гвидоний.

      – В таком случае вы должны знать и цену.

      – Думаю, что я имею представление и об этом.

      – Так о чём речь? – спросил равнодушно Марвин, но что-то изменилось в его тоне, хотя и едва заметно.

      – Нужно продержаться примерно три минуты, пока творится заклинание. Вот, собственно, и всё.

      – Всего три минуты, – задумчиво повторил Марвин слова Гвидония. – В таком случае хотелось бы знать, чьё присутствие вы ожидаете со стороны Сидхе?

      – Это будет Наблюдатель.

      Гвидоний проговорил эту фразу, сбавив тон и старательно избегая имён. С Высшими Сидхе это было уж точно нелишней предосторожностью.

      Повисло молчание. На этот раз оно длилось долго.

      – Что же, надеюсь, вы понимаете, что делаете.

      Голос воротилы был сух.

      – Мы договорились? – спросил Гвидоний.

      – Всё в этом мире возможно, но за всё приходится платить.

      – Я готов, – быстро отреагировал гвафф.

      – Несомненно.

      – В оплату ваших услуг мы предлагаем (здесь впервые Гвидоний сказал «мы» и даже сделал на этом слове заметный акцент): золотые прииски Кереса, банк из первой десятки крупнейших банков Гобленда и (небольшая пауза) пост падишах-губернатора Флинна для вашего человека.

      На этом месте гаврики округлили глаза и невольно переглянулись друг с другом. Масштаб обещанного богатства превосходил всяческие горизонты их понимания состоятельности.

      Голос Марвина сделался тусклым, как окно в бане:

      – Мне бы хотелось более весомого подтверждения вашей платёжеспособности,