Любовь и ветер. Джоанна Линдсей

Блэра. Джесси тогда было восемь. Ей было невдомек, что в то время Чейзу не могло быть больше пятнадцати-шестнадцати. Так что Джесси немедленно решила, что Рэйчел закрутила роман с Чейзом сразу после того, как оставила Томаса.

      – И ты все еще любишь ее? – спросила она резко.

      Повисла пауза.

      – Что ты хочешь этим сказать?

      Джесси сменила тон, пытаясь говорить более непринужденно и делая вид, будто ей все равно.

      – Ты ведь один из ее мужчин, разве нет?

      Чейз глубоко вздохнул.

      – Погоди-ка, девочка. Вот, значит, как ты себе все вообразила?

      Джесси села, глядя ему в глаза.

      – Ты ведь примчался по первому ее зову, разве нет?

      Он рассмеялся при виде ее хмурого обвиняющего взгляда.

      – Ну и грязные же у тебя мысли, Джесси. Или ты всегда подозреваешь свою мать во всем самом худшем?

      – Ты не ответил на мой вопрос, – сказала она упрямо.

      Он пожал плечами.

      – Полагаю, что я и правда люблю ее. Настолько, насколько могу любить женщин вообще.

      Этот ответ поставил Джесси в тупик. Ей пришлось подумать, прежде чем найти, что ответить.

      – Похоже, тебе не слишком-то нравятся женщины.

      – Ты совсем не так меня поняла. Мне нравятся все женщины. Я просто не считаю, что нужно выбирать какую-то конкретную.

      – Значит, ты бабник? – спросила она едко.

      – Можно и так сказать, – ухмыльнулся он. – Но лишь потому, что я еще не встретил женщину, которую мог бы терпеть на протяжении долгого времени. Как только они начинают думать, что ты у них на крючке, романтика заканчивается и начинаются капризы, придирки, ревность. И тогда я понимаю, что пора уходить.

      – Хочешь сказать, что все женщины такие? – спросила Джесси спокойно.

      – Разумеется, нет. На востоке встречаются самые разные женщины, но ты должна понимать, что на запад едут женщины определенного типа: либо замужние, либо их дочери, стремящиеся выйти замуж, либо женщины, которые притворяются, что не хотят замуж, пока им не сделают предложение.

      – В число последних, как я понимаю, входят девицы из салунов и танцовщицы?

      – Они-то как раз интереснее всего, – ответил он, понимая, что заходит на опасную территорию.

      – Шлюхи, иными словами?

      – Ну, я не стал бы их так называть, – возмущенно возразил он.

      – Вот, значит, как ты повстречал Рэйчел… – произнесла она с презрением.

      Он недовольно нахмурился.

      – Очевидно, тебе никто об этом не рассказывал, так что это сделаю я. Рэйчел была одинокой, голодной и, вне всяких сомнений, беременной, когда мой приемный отец, Джонатан Юинг, привел ее к нам.

      – Твой приемный отец?

      – Тебя это удивляет?

      Джесси была более чем удивлена. Фамилия Билли была Юинг, но следовало полагать, что его отцом был Уилл Фенгл. Знал ли об этом Билли? И тогда она вспомнила, что Рэйчел сейчас тридцать четыре. Десять лет назад, в двадцать четыре, она должна была быть гораздо старше