Хроники Манипулятора. Лицо Искажения. Джон Раттлер

но если он поможет ему освободить мисс Клейтон…. Мэйсон оглянулся и бросил взгляд на Гиффета. Тот кивнул ему с таким уверенным видом, что у наемника не осталось больше никаких сомнений.

      – Не волнуйтесь, Линда. Я помогу вам выбраться из общины.

      Девушка с открытым ртом наблюдала, как из-за дома вышел сначала Стюарт, затем Гиффет. Каротти так же молча встал, и все двинулись следом за Мэйсоном, который уверенно зашагал по грязи. Ей не оставалось ничего другого, как присоединиться к этой процессии.

      Они впятером забрались в пикап, и Генри выехал из общины, нагрубив по пути привратнику. Тот отреагировал спокойно – Мэйсон каждый раз придумывал для него новую характеристику. Вчера он назвал стража в будке призраком оперы, сегодня меднолобым болваном… какая разница?

      Машина рванулась с места, разбрызгивая бурую грязь, и понеслась по дороге, стремительно удаляясь от поселения Светлого Царства.

      ***

      – Я хочу изменить прошлое.

      – Ты думаешь об одних изменениях, но не думаешь о других. Чем больше изменений, тем сильнее последствия.

      – Если я вернусь и избавлюсь от одного человека, все только выиграют.

      – Ты не можешь знать этого. Никто не может знать будущего. Как только ты изменишь прошлое, все последующие события станут будущим. И предсказать их развитие тем сложнее, чем дальше мы двигаемся вперед.

      – В таком случае, как мне поступить?

      – Исправь то, что нужно, не затрагивая ничего другого.

      – Я понял.

      – Еще нет. Ты думаешь, что вернешься назад и совершишь действия. Но ты не можешь пронести назад через время ничего. Ты будешь меняться вместе с пропадающими событиями, и твой разум и тело будут меняться, возвращаясь к состоянию, в котором они пребывали. Ты забудешь все, что узнал после момента, в который хочешь попасть.

      – Но если я все забуду, получается, что я ничего не смогу изменить! Я пройду вперед тем же путём второй раз!

      – Теперь ты понял.

      – Я понял…. И что, что мне с этим делать?

      – Знание – это сила. Ты не можешь сохранить знание в своих нейронах, но ты можешь услышать свою чи’а.

      – ??

      – Когда ты вернёшься, твоя чи’а будет помнить.

      – Но ведь вся память о будущем пропадет вместе с событиями, которые еще не наступили?!

      – Все изменится, кроме чи’а. Все меняется. Только чи’а вечна.

      ***

      Когда приехал Чептон, Мария совершенно не удивилась. Напротив, было даже странно, что она добралась быстрее. Томас Каротти связался с ней восемь часов назад, два часа ушло на бюрократию и сборы, шесть на дорогу и три минуты на высадку. Каротти не брал трубку. Мария уже готова была отдать приказ выдвигаться в сторону общины, когда появился полковник. Как он узнал об операции, она даже думать не хотела. Они уже довольно долго выясняли отношения – Мария была при исполнении и с официальным распоряжением, и в принципе могла вообще не обращать внимания на владельца охранного агенства,