Две стороны жемчужины. Наталья Брониславовна Медведская

разглядывая бодрого пса, удивилась:

      – Он не похож на старичка.

      – Ага. Но он уже не любит играть, больше в будке спит.

      Арина погладила Джойса по короткой, плотной, немного жёсткой шёрстке. Пёс благодарно щурил глаза и пытался лизать ей руки. Пока она играла с собакой, Саша переоделся, вынёс из дому поднос с горячими бутербродами и двумя кружками какао, поставил его на стол в беседке.

      – Иди сюда, – позвал он одноклассницу. – Руки можно вымыть под краном в саду.

      Арина умылась, вымыла руки, вытерлась мягким махровым полотенцем, висящим возле крана.

      – Как у вас красиво! – восхищённо произнесла она, усаживаясь на деревянную скамью.

      – Поедим и пойдём, – Саша хозяйским жестом показал на поднос с едой, возле тарелок он положил салфетки, сделал всё, как его учила мама.

      Арина всплеснула руками при виде бутербродов, похожих на мини-пиццу.

      – Сам приготовил?

      Саша заулыбался, глаза сразу стали узкими и утонули в румяных щёках.

      – А что такого? На хлеб кладёшь ветчину, помидоры колёсиками, сыр и всё в микроволновку. Родителей часто дома нет, не буду же я сидеть голодным, – он почесал затылок. – Правда, мама не разрешает делать бутерброды. Говорит: они портят желудок. Заставляет греть суп или борщ. Но я их не люблю.

      – Я тоже, – согласилась с ним Арина, откусив кусок плавленого сыра с помидором, запила его сладким какао. – Вкусно.

      После трапезы в беседке Саша решил проводить Арину домой. Та всю дорогу раздумывала, как бы не пустить его к себе в квартиру. Не хотела, чтобы одноклассник увидел её родителей и, как теперь поняла, убогое место, в котором она обитала. К счастью, у подъезда на лавочке сидела Мария Алексеевна. Саша вежливо поздоровался с ней.

      – Здравствуйте.

      – Здравствуйте, молодой человек.

      – Бабушка, мне нужно снять школьную форму, мы пойдём на берег собирать ракушки для поделки, – затараторила Арина.

      Мария Алексеевна сразу сообразила.

      – Молодой человек, присядьте со мной на скамеечку, Ариша быстро переоденется и спуститься к нам.

      – Да, Саша, посиди тут пока с бабушкой.

      – Значит, вас молодой человек зовут Сашей, а я Мария Алексеевна, хорошая знакомая Арины.

      Саша протянул мягкую ладошку.

      – Саша Фламер друг Арины.

      – Друг – это хорошо. Арине нужны друзья, – улыбнулась Мария Алексеевна, оглядывая крепенького, будто гриб боровичок, мальчика с ярко-голубыми глазами и красными, словно накрашенными губами.

      – Арину не обижают в школе?

      – Я не дам её в обиду, – заявил Саша, сжимая кулаки.

      Глаза Марии Алексеевны потеплели, мальчик явно не из робкого десятка, Арине просто необходим такой защитник. Похоже, её воспитаннице наконец повезло.

      Арина в шортах, футболке, кедах и маленьким рюкзачком на спине предстала перед ними через десять минут.

      – Будьте осторожны, не лезьте в воду, – не удержалась Мария Алексеевна