Маршал. Начало пути. Владислав Игоревич Степаненко

возможно даже страх.

      Нет. Он был не таким человеком.

      – Ты можешь остаться…, – сказал он сухо, поднимаясь на ноги. – Но знай, это может стоить тебе жизни.

      – Мне нечего терять, – Анариэль так же поднялась с кресла.

      – На улице лежат торбы с мясом. Займись этим. Мне нужно отдохнуть. Поняла?

      – Да, но…

      – Нет, – Максим прервал её поднятой ладонью. – Мы обсудим всё позже.

      – Хорошо, Хенну Онхейрд…

      ***

      Они молча ужинали при свете от двух свеч. Анариэль неумело пользовалась вилкой все время норовя взять еду руками, но воспитание ей этого не позволяло. А Максим просто старался не замечать этого и держать себя в руках.

      – Можешь есть руками, – наконец не выдержал он, понаблюдав за ней так какое-то время.

      – Но я у тебя в гостях…, – неуверенно возразила девушка.

      – Ешь! – Мужчина пристукнул по столу кулаком.

      – Ну ладно…, – Анариэль послушно отложила столовый прибор в сторону и взяла кусок запеченного мяса руками. Вновь воцарилась тишина.

      – Почему ты такой? – Все же не сдержалась Анариэль, не поднимая взгляда от тарелки.

      – Какой такой?

      – Такой…, такой грубый. Я помнила тебя совсем другим.

      – Больше десяти лет прошло с момента нашей последней встречи. Людям свойственно меняться с возрастом, – пожал плечами Максим.

      – Но я ведь не враг тебе…, а ты ведешь себя так будто… Тебе разве не нужны друзья? – Она взглянула на него.

      – Мне никто не нужен: ни друзья, ни враги. Так легче. Поверь.

      – Я не понимаю тебе.

      – Не удивлен.

      В глазах Анариэль зажегся огонь возмущения, но тут же угас, как только она увидела стальное выражение лица Максима. Разговор сам собой сошел на нет, и они вновь продолжили есть в тишине думая каждый о своём.

      ***

      Из чуткого сна Максима выдернул едва слышный шорох, раздавшийся от двери его комнаты. За окном была глубокая ночь. Масляные лампы были потушены в целях экономии и лишь свет от звезд и двух лун, пробивавшийся сквозь ветки деревьев и открытое окно освещал всё вокруг.

      Рука человека медленно потянулась под подушку, где лежал спрятанный стилет. Пальцы обхватили холодную сталь рукоятки смертельного оружия, придавая уверенность. Максим замер.

      Звук вновь повторился. В этот раз уже совсем рядом с его кроватью. Потянулись томительные мгновения ожидания. Чувство будто кто-то склонился над ним пронзило позвоночник и Максим рывком вывернулся, хватая в темноте что-то или кого-то и приставляя к нему острие стилета. Испуганный девичий писк остановил мужчину всего за миллисекунду до удара. Анариэль так и замерла в стальной хватке Максима.

      – Ты что здесь делаешь?! – Максим отпустил зажатые в кулаке волосы и немного отстранился, пытаясь разглядеть эльфийку в полутьме. Гладкие изгибы её силуэта говорил о том, что девушка была полностью обнаженной.

      – Какой же ты всё-таки галантный с девушками…, – Анариэль поправила взъерошенные Максимом волосы