Скажи это сердцу. Никола Марш

спросил:

      – Как обычно, мистер Манчини?

      – Да, спасибо, Киоши.

      Удивленная, Британи посмотрела на них обоих. Ник вряд ли успел рассмотреть имя на беджике молодого человека, кроме того, «как обычно» свидетельствовало о том, что Ник тут частый гость.

      Странно, ведь от фермы Манчини до Нусы добрых полтора часа езды, а Ник никогда не был завсегдатаем баров. Впрочем, они не виделись десять лет. Что она знает о нынешнем Нике?

      – Нравится? – Он выразительно посмотрел на свой костюм, и Британи ничего не оставалось, как посмотреть тоже.

      – Я никогда не видела тебя в костюме.

      В его глазах промелькнуло не понятное ей удовлетворение.

      – Время идет время, люди меняются.

      Британи так сжала свой бокал, что не удивилась бы, если бы он лопнул у нее в руках.

      – Действительно. Итак, давай вернемся к делу.

      – Должен признаться, я заинтригован. Наверное, это дело очень важно для тебя, если ради него ты покинула сверкающий огнями Лондон.

      Чтобы все ему объяснить, ей нужно начать с самого начала. Как она работала по двадцать четыре часа в сутки, чтобы добиться успеха. Ездила в забытые богом места, по крупицам собирала информацию… И все это в целеустремленной погоне за независимостью. Ник вряд ли поймет. Его отец не чаял души в сыне, а отсутствие матери связало их крепче любых уз. А у нее все было по-другому.

      – Хорошо, я расскажу тебе вкратце. – Британи чуть подалась вперед и приступила к рассказу. – Я работаю в крупнейшей лондонской рекламной фирме, Ник. Нам заказали рекламную кампанию о развитии сахарной промышленности в мире. – Увидев искру интереса в глазах Ника, Британи воодушевилась. – Буду честна с тобой – я очень заинтересована в успехе дела. Если я справлюсь, меня ждет повышение – должность исполнительного директора.

      Ник приподнял брови:

      – Что ж, впечатляет. – Подняв бокал с пивом, принесенный официантом, он сделал большой глоток. – И какова моя роль во всем этом?

      «Итак, мы добрались до сути».

      – Твоя ферма – самая старая плантация сахарного тростника в Австралии. Если у меня будет эксклюзивная возможность использовать ее в рекламе – произвести съемку, рассказать историю, успех гарантирован. Вот так в двух словах обстоит дело. – Британи не понравилась установившаяся тишина. Она ждала какой-то иной реакции, но не этого напряженного молчания. – Все цифры я изложила в своем предложении. Сколько наша компания готова заплатить, сколько времени это займет и все прочее. – Ник молчал, и Британи не выдержала: – Ну и что ты скажешь?

      – Выглядит вполне осуществимо…

      На Британи мгновенно накатила волна облегчения.

      – …но есть проблема – я продаю ферму.

      – Продаешь?! А где ты будешь жить? Работать?

      От снисходительной улыбки Ника Британи похолодела.

      – Ты по-прежнему видишь во мне этакого деревенщину, парня с фермы, да?

      Британи тщетно боролась со вспыхнувшим румянцем.

      – Нет, конечно. Я просто не понимаю, зачем тебе ее продавать.

      – Потому что