Магазинчик на Цветочной улице. Дебби Макомбер

женщина приветствовала ее с застенчивой улыбкой:

      – Здравствуйте, и добро пожаловать в «Путеводную нить».

      – Вы здесь недавно, не так ли?

      Хозяйка магазинчика кивнула:

      – Я открылась вчера, и вы моя первая покупательница сегодня днем. – Она тихонько засмеялась и поправилась: – Первая покупательница сегодня.

      – Что вы вяжете? – спросила Кэрол, чувствуя себя немного виноватой, потому что не собиралась ничего покупать.

      – Свитер своей племяннице. – Женщина взяла в руки вязанье и протянула его Кэрол, чтобы та могла его хорошенько рассмотреть.

      Расцветка – липовый-зеленый, оранжевый и бирюзовый – сразу же вызвала улыбку на лице Кэрол.

      – Как красиво!

      – Вы вяжете? – последовал неизбежный вопрос.

      – Нет, но хотелось бы научиться.

      – Тогда вам сюда. В следующую пятницу я начинаю уроки вязания для начинающих. Если вы запишетесь на уроки, то получите двадцатипроцентную скидку на покупку пряжи.

      – Не думаю, что когда-нибудь смогу научиться вязать.

      Кэрол почувствовала искреннее сожаление, но она была не из тех женщин, кто находит утешение в рукоделии. Расчет сложных процентов и исчисление ежегодной ренты, подсчет инвестиций и взаимных фондов – вот в чем заключалось ее мастерство.

      – Вы никогда этого не узнаете, если не попытаетесь. Между прочим, я Лидия.

      – Кэрол.

      Она протянула руку, и Лидия отложила вязанье, чтобы тепло ее пожать. Лидия была невысокой и изящной, с темными, коротко подстриженными волосами. Ее карие глаза светились умом, и Кэрол она сразу понравилась.

      – Я начинаю уроки с очень простого образца, – продолжала Лидия.

      – Это было бы и в самом деле просто, если бы я взялась за вязание.

      – Я подумала, что предложу всем связать одеяльце для младенца.

      Кэрол замерла, и у нее на глаза навернулись слезы. Она отвернулась, чтобы Лидия не заметила. При обычных обстоятельствах она не испытывала резких перемен настроения, но ее эмоции вышли из-под контроля от инъекций гормонов. Это было слишком странно, чтобы быть простым совпадением.

      – Может быть, я и в самом деле запишусь на уроки, – сказала она, дотрагиваясь пальцами до ярко-желтого мотка пряжи.

      – Это будет здорово.

      Лидия подошла к прилавку и взяла планшет.

      В эти дни Кэрол повсюду искала знаки и знамения, и она частенько разговаривала с Богом. Она не сомневалась, что была послана в этот магазинчик. Так Он давал ей знать, что собирается ответить на ее молитвы. Когда она отправится для искусственного оплодотворения в третий и последний раз, все сложится удачно. В не столь далеком будущем ей понадобится одеяльце для ее малыша.

      Глава 4

      АЛИКС ТАУНСЕНД

      Аликс Таунсенд раздавила сигаретный окурок на потрескавшемся цементном тротуаре мыском черного солдатского сапога, доходящего до колена. Управляющий видепрокатом