Зимняя королева. Аманда Маккейб

к танцу, хотя, как Розамунда слышала раньше, всегда был любимым партнером королевы Елизаветы. Он определенно не выглядел охотником до женитьбы на любой из королев.

      – А она такая красивая, как говорят, ваша королева Мария? – спросила Розамунда.

      Мистер Макинтош прищурился:

      – Да, очень красивая!

      – Такая же красивая, как королева Елизавета?

      – О нет! Здесь уж вы судите сами, леди Розамунда. Говорят, красота – дело вкуса.

      – Разве мне представится возможность? Разве королева Мария скоро прибудет сюда с государственным визитом?

      – Ей давно не терпится встретиться со своей кузиной, королевой Елизаветой, но, насколько я знаю, таких планов пока нет. Возможно, лорд Лестер позволит вам изучить портрет королевы Марии, который висит в его апартаментах. Тогда вы мне скажете, кого нашли красивее.

      Розамунда не успела ответить, как музыканты заиграли оживленный итальяно-французский танец гальярда и королева исполнила первую фигуру танца.

      Она приняла руку Макинтоша и прошла вокруг него быстрыми прыгающими шажками, немного вращаясь, пока они не обогнули следующую пару. В разговоре она забылась и не подсматривала, где Энтон Густавсен, но, когда двинулась в следующей фигуре танца, вдруг оказалась с ним лицом к лицу. Сам он не танцевал, только стоял возле танцевальной дорожки, скрестив руки и наблюдая, как все веселятся. Едва заметная непостижимая улыбка тронула его губы, но глаза оставались мрачными, оникс в мерцании полусвета.

      Розамунда поймала себя на мысли, что ей хочется подбежать к нему и потребовать ответа: о чем он думал, что видел, когда смотрел на танцующих? Когда на нее смотрел? И, будто угадав ее мысли, он низко ей поклонился.

      Она снова вернулась в центр танцующих, и они вращались все быстрее и быстрее. Ощущение прерывистого движения только росло, когда весь зал начал расплываться вокруг нее, превращаясь в вихрь цветов и света. А когда она замедлилась в заключительных фигурах танца, покачиваясь от головокружения, Энтон уже исчез.

      Когда музыка смолкла, она ответила реверансом на поклон Макинтоша.

      – Вы уверены, что никогда раньше не были при дворе, леди Розамунда? – спросил он, беря ее руку, чтобы отвести к другим фрейлинам.

      – Разумеется! Я бы определенно запомнила такое долгое путешествие, – ответила она.

      – Вы будто танцевали здесь лет десять, – его голос понизился до шепота, – лучше своей королевы, миледи. Только никому не признавайтесь, что я так сказал.

      Еще раз поклонившись, он отошел, оставив Розамунду возле Анны Перси.

      – Тебе понравилось танцевать с шотландцем? – спросила Анна.

      – Понравилось.

      – Это хорошо. Только я не была бы с ним слишком дружелюбной.

      – Почему, Анна?

      – Говорят, он в последнее время часто встречается с леди Леннокс – Маргаритой Стюарт.

      – С кузиной королевы?!

      – Да, с вот этой. – Анна качнула веером в сторону бледнолицей леди в черном атласе, стоящей у камина с кислой миной