В бой идут… Книга вторая. Сергей Волчок

это случилось в те времена, когда мужчины были мужественными, поступки – настоящими, а романтика – живой.

      – Митя, не растекайся мыслью по древу[2], время… – напомнил Митрич.

      – Хорошо, всю историю потом расскажу. А сейчас только одно замечание… Только одно. Цит, ты знаешь, кто такой Руаль Энгельбрегт Гравнинг Амундсен?

      – Не знаю, мбвана.

      – Это был такой горбоносый норвежец, самый крутой мужик на Великом Севере, собравший все возможные титулы. Первый человек, достигший Южного полюса, первый человек, побывавший на обоих полюсах, первый человек, замкнувший кругосветную дистанцию за Полярным кругом и прочая, прочая, прочая… И вот этот самый Амундсен погиб как раз во время поисков экспедиции Нобиле. А совсем еще молодой Константин Симонов, будущий Великий Скальд Советской Империи, написал тогда шикарное стихотворение «Старик». Наврал все, конечно, но как красиво сказал, чертяка:

      Весь дом пенькой проконопачен прочно,

      Как корабельное сухое дно,

      И в кабинете – круглое нарочно -

      На океан прорублено окно.

      Тут все кругом привычное, морское,

      Такое, чтобы, вставши на причал,

      Свой переход к свирепому покою

      Хозяин дома реже замечал.

      Он стар. Под старость странствия опасны,

      Король ему назначил пенсион,

      И с королем на этот раз согласны

      Его шофер, кухарка, почтальон.

      Следят, чтоб ночью угли не потухли,

      И сплетничают разным докторам,

      И по утрам подогревают туфли,

      И пива не дают по вечерам.

      Все подвиги его давно известны,

      К бессмертной славе он приговорен,

      И ни одной душе не интересно,

      Что этой славой недоволен он.

      Она не стоит одного ночлега

      Под спальным шерстью пахнущим мешком,

      Одной щепотки тающего снега,

      Одной затяжки крепким табаком.

      Ночь напролет камин ревет в столовой,

      И, кочергой помешивая в нем,

      Хозяин, как орел белоголовый,

      Нахохлившись, сидит перед огнем.

      По радио всю ночь бюро погоды

      Предупреждает, что кругом шторма,-

      Пускай в портах швартуют пароходы

      И запирают накрепко дома.

      В разрядах молний слышимость все глуше,

      И вдруг из тыщеверстной темноты

      Предсмертный крик: «Спасите наши души!»

      И градусы примерной широты.

      В шкафу висят забытые одежды -

      Комбинезоны, спальные мешки…

      Он никогда бы не подумал прежде,

      Что могут так заржаветь все крючки…

      Как трудно их застегивать с отвычки!

      Дождь бьет по стеклам мокрою листвой.

      В резиновый карман – табак и спички,

      Револьвер – в задний, компас – в боковой.

      Уже с огнем забегали по дому,

      Но, заревев и прыгнув из ворот,

      Машина по пути к аэродрому

      Давно ушла за первый поворот.

      В