Сен. Книга первая. Скука Сена. Илья Арсёнов

большого количества имперских гвардейцев сюда постоянно садились экипажи аристократии, откуда вылетали, как бабочки, дворяне и дворянки.

      «Долбаные мотыльки».

      Угу, полностью согласен, абсолютно бессмысленная прослойка общества…

      Ко мне подошел лейтенант имперской гвардии:

      – Приветствую, граф. Вас ждут.

      – Ага, спасибо. Я знаю. Передайте Императору, что через полчаса я буду у него в кабинете. Надо же посмотреть на зверинец… – я кивнул на расфуфыренных гостей. – А то приехал в цирк, а слонов не повидал.

      – Но Император…

      – Подождет! – я вскинул в руку в останавливающем жесте. – Он, можно сказать, в курсе.

      – Хорошо, – ответил лейтенант и отошел.

      Посмотрев ему вслед, двинулся в главный зал. Опоздал я примерно на два-три часа, поэтому Император уже исчез с этого праздника жизни. Зацепился взглядом за графа Алдуиского. Насколько я помню, зовут его Артур, хотя могу и ошибаться. Никогда не был силен в зоологии, поэтому в названиях животных не разбираюсь. Граф приходился сыном и наследником герцогу Алдуискому, редкой властолюбивой сволочи. Просто настоящий преемник герцога Мнирта. На месте Императора я бы его в расход пустил, пока ничего не натворил.

      Пока я был занят кровожадными мыслями, вышеупомянутый графеныш подошел ко мне.

      – Приветствую, граф, – с презрительной миной бросил он мне и, отвернувшись к своей свите, довольно громко сказал: – Одет, как мужичье.

      Его подхалимы весело захихикали.

      «Животное окончательно озверело».

      Интересно, с чего он такой смелый?

      – Тебя не приветствую, не имею привычки здороваться с животными. А одежда… Ну, я не гомосек, чтобы, как ты, одеваться.

      Хм… Как вскипел!

      «Да и свита, похоже, обиделась».

      Алдуиский вскинулся:

      – Я вызываю вас на дуэль.

      «Он совсем идиот? Дуэли запрещены».

      – Вы назвали меня мужичьем. Какая может быть дуэль? – я ухмыльнулся ему в лицо, чувствуя, как накатывает ярость. – У нас, так сказать, у простого народа, дуэлей нет.

      Последние слова он вряд ли расслышал, так как я пробил ему с правой в горло. Граф, задыхаясь, упал на колени. Его свита качнулась на меня. Недолго думая, я вытащил парализатор и полоснул по толпе.

      Все, теперь никто не помешает проводить воспитательную беседу. Врезал с ноги в лицо графу. Настроение стремительно улучшалось. Алдуиский упал на спину и не шевелился. Присел рядышком. Похоже, личико я ему знатно попортил.

      – Слушай меня, падаль, – прошипел я, – если еще раз ты хотя бы глянешь не так в мою сторону, с тобой произойдет несчастный случай… Ты меня понял?

      Дождавшись что-то вроде «да», я встал.

      – Проводите меня к Императору, – велел я прибежавшей охране.

      – Но… – давешний лейтенант оказался и здесь.

      – И в следующий раз постарайтесь не пускать на бал животных, – холодно отрезал я. – Мы идем? Мне долго ждать?

      Лейтенант