Подарить душу демону. Таша Танари

интересно. Что еще говорила бабушка? – прищурился мужчина, осторожно ставя малышку на нагретый солнцем песок.

      Она пожала плечами.

      – Что вы страшные, коварные и опасные. Вообще, лучше задолжать целому клану гномов, чем одному демону.

      Мужчина весело расхохотался, распугав бродящих по берегу чаек.

      – Так может, стоит ее послушать? – успокоившись, вкрадчиво уточнил он.

      – Но ты меня вылечил, значит, ты добрый, – отмахнулась девчушка. – А еще, выходит, теперь я твоя должница, а я привыкла платить по счетам, – важно добавила она снова подслушанную где-то фразу.

      Демон резко посерьезнел, даже присел на корточки, чтобы сравняться с ребенком в росте.

      – Милая, никогда не говори демону, что ты его должница, поняла? И бабку свою слушай, она все верно сказала.

      Бездонные глазищи ребенка наполнились сдерживаемыми слезами, ротик чуть искривился. Она шумно хлюпнула носом.

      – Так ты не хочешь со мной дружить? Я тебе не понравилась?

      – Дружить? – Демон задумчиво почесал подбородок, размышляя о том, насколько невинны бывают дети.

      Ему нравилась маленькая смелая синеглазка, ей удалось развлечь его и заставить позабыть об устроенной ими с братом бойне в третьем круге. Подземное Царство не тот мир, где подданные отличаются покладистым нравом. Время от времени приходится напоминать безумцам, кто здесь хозяин и за кем право сильнейшего.

      Непоседа устала ждать ответа и уже увлеченно копала босой ногой ямку, нарушая планы большого жука-песчаника – тот каждый раз скатывался по сыпучей горке вниз.

      – Дружба – слишком непостоянная и условная величина, – произнес мужчина. – Помнится, ранее ты предлагала сделку. На сделку, пожалуй, я соглашусь, но для начала ты ответишь на мои вопросы. Идет?

      Малышка радостно встрепенулась, мигом позабыв о своем занятии.

      – Коварный! – восхитилась она, умильно прижав кулачки к груди.

      Демон фыркнул, прикидывая в уме, что до заката осталось не так много времени, а ему еще нужно успеть предстать перед Повелителем. Предвкушающе улыбнулся: на вечер был запланирован обширный список развлечений, и он давненько не навещал Иссанию.

      – Согласна? – возвращаясь в действительность, уточнил он.

      Девочка охотно кивнула, доверчиво ухватилась за его огромную на фоне собственной ладонь и потянула ближе к воде.

      – Спрашивай.

      – С кем и что ты не поделила? Почему оценила такой незначительный жест в личный долг? Зачем тебе моя дружба?

      Ему на самом деле было любопытно узнать ход мыслей малышки. При желании он мог бы заглянуть в ее сознание, но не стремился к этому. Демону нравилось слушать забавную болтовню девчушки, вмешаться в ее ментальное поле казалось кощунством. Как распотрошить прелестный и полный загадочной красоты цветок в попытках добраться до его сердцевины.

      – А еще говорят, что это я любопытная, – стрельнула глазами девочка, шкодливо улыбаясь.

      Мужчина никак внешне не отреагировал, а про себя отметил ее удивительно