Подарить душу демону. Таша Танари

дом с крупной фигурой воина в окровавленной рубашке. Скрестила ноги и смачно плюнула, найдя применение временному просвету между белыми зубками. Достала платок и вместо того, чтобы приложить к своей пострадавшей губе, глядя на парящих в небе чаек, протянула его мужчине. Тот хмыкнул, черты лица смягчились:

      – Тебе нужнее. Похоже, тебя тоже отделали. Очень надеюсь, не матросы? – издевательски протянул он.

      Девочка пожала худенькими плечиками, совершенно серьезно и в упор посмотрела на собеседника.

      – Бери! – приказала она. Затем фыркнула и, явно повторяя за кем-то, добавила: – Мужчины, как дети, право слово. Глаз да глаз нужен, а иначе и в блюдце себе кипятку не плеснут, так и помрут от жажды.

      После такой отповеди мужчина не рискнул продолжать упорствовать и, сдерживая смех, принял платок.

      – А ты, стало быть, отлично умеешь заботиться? – не позволяя улыбке проскочить даже в голосе, уточнил он.

      Малышка задумчиво поводила пальцем по песку, вырисовывая линии, тяжело вздохнула и покаянно произнесла, понизив голос до заговорщицкого:

      – Не очень. Бабушка говорит, на такую оторву никто не позарится, кроме разбойников.

      – Жестко она с тобой.

      – Да нет, бабуля на самом деле хорошая, просто мое поведение далеко от пристойного, – вновь повторил чьи-то слова ребенок. – Вот она и расстраивается, а иногда сердится. – Малышка нахмурилась и осторожно потрогала губу. – Ух, и достанется мне сегодня! Я поэтому домой и не спешу, успеется, – деловито закончила она.

      Мужчина покивал, спросил:

      – Что натворила?

      – Так я тебе и скажу, – возмутилась девочка.

      Ее собеседник все же не сдержал улыбки.

      – Не хочешь – не говори.

      Какое-то время на берегу были слышны лишь крики чаек, шум набегающих волн и шелест ветра.

      – Скажу, если и ты мне скажешь, – не выдержала непоседа.

      Мужчина будто только этого и ждал, усмехнулся:

      – Что ты хочешь знать?

      – Ты явно не местный, – со знанием дела начала перечислять малышка, – в нашем округе я про любого могу сказать, живет он тут или нет. На корабельных не похож, еще и битый весь, интересно же! – закончила шкодница с самым непосредственным видом.

      – Больно длинный у тебя язык, милая, – упрекнул мужчина, но его хитрый прищур говорил о веселом настрое.

      – Я тебе о себе еще ничего не сказала, – нисколько не смутился ребенок. – В наше время нужно держать ухо востро.

      Воин все-таки рассмеялся в открытую. Девочка собралась было насупиться, но передумала и звонко его поддержала. От пушистых ресниц на веснушчатые щечки падала тень, а голосок звучал переливом тоненьких колокольчиков.

      – Про бабушку сказала же, – резонно заметил мужчина.

      Малышка беспечно махнула рукой и привычным жестом закинула косички за спину.

      – Тоже мне секрет.

      – А у тебя и секреты есть? – подначил незнакомец, уже и забывший о своем отвратительном настроении.

      – Конечно!

      – Ну, тогда ладно, – очень серьезно кивнул он. – Так и быть, выкладывай.

      Девочка пошевелила босыми пальцами ног и легко подскочила с земли, потянула за рукав мужчину.

      – По правилам нужно все делать, у нас же сделка, – пробубнила она, словно неразумному. – Я тебе рассказываю, ты – мне.

      – Милая, а тебе бабушка не говорила, что с демонами заключать сделки опасно? – неспешно поднимаясь, спросил мужчина.

      Он ожидал увидеть на лице шалуньи испуг или растерянность, но в синих, как само море, глазах лишь ярче разгорелся интерес.

      – Ух, ты! Правда, демон? Настоящий, из Нижнего Мира? – Определенно, маленькая прелестница все больше нравилась своему собеседнику, он кивнул. – Здорово, значит, я права была, что ты не из нашего края. Погоди, – она недоверчиво нахмурилась, – тогда почему ты ранен? Ты же должен быть сильным и непобедимым.

      – А это не моя кровь, – развел руками мужчина, внимательно следя за реакцией девочки.

      – А-а-а, – со знанием дела протянула та и радостно улыбнулась, тепло так. Страшный, сильный и непобедимый демон не смог удержать холодную и должную устрашать маску. – Очень за тебя рада, а то хлопотать бы за тобой пришлось.

      На это совершенно нелогичное замечание мужчина весело откликнулся:

      – Да я тоже за себя рад. Так что с губой? – Он подцепил подбородок девочки и запрокинул ее голову, медленно очерчивая рот пальцем.

      Во всех движениях незнакомца сквозила властность и привычка к безропотному подчинению, на дне глаз затлели красные угольки. Замерев, малышка завороженно смотрела на него, даже дыхание задержала. Демон отчетливо чувствовал, как быстро трепещет маленькое сердечко, усмехнулся, отпустил. Девочка и виду не подала, что ей страшно, грозно сдвинула брови и, уперев указательный пальчик в живот демона – до груди просто не доставала, предупредила:

      – Никогда