Плохая шутка. Александр Варго

но мне казалось, ты сольешься, Славик. Я думала, ты изнеженный мальчик.

      – Не дождешься, – отрывисто произнес он, жадно глотая воду.

      Женщина посмотрела на бутылку в руках Вячеслава, почти опустевшую.

      – Не пей так много воды, потерпи. Говорят, если покатать во рту круглый камешек, жажда притупляется.

      Вячеслав оторвался от бутылки и провел крупными пальцами по шершавой поверхности скалы.

      – Круглых тут нет, – заметил он. – Надо было раньше напомнить, у подножия. Тогда я вместо воды набрал бы в рюкзак камней…

      Светлана хихикнула. Она распустила волосы и встряхнула головой. Угольно-черный водопад тяжело всколыхнулся, обдав Вячеслава едва уловимым запахом травяного шампуня.

      – Ладно, проехали. На самом деле это пустячная прогулка.

      – Фигасе, пустячная…

      Вячеслав недоверчиво смотрел на возлюбленную.

      «А что же тогда не пустячная? Отвесная стена, без единого выступа?» – читалось на его блестящем от пота лице.

      – Конечно, пустячная, – подтвердила она. – Взять тот же самый Эверест. Прежде чем лезть на такую высоту, нужна акклиматизация. Поэтому желающие покорить самую высокую гору несколько недель, а то и месяцев, живут на специальных альпинистских базах. Поднимаются на несколько сот метров, а ночевать спускаются вниз, чтобы организм привык к перепадам давления. И так несколько раз. Когда позади четыре километра пути, возникает риск отека легких. Дальше возможно продвижение только с кислородными баллонами. Задерживаться нельзя – есть угроза обморожения. Скорость ветра на Эвересте может составлять 200 километров в час! А температура ночью переваливать за минус 60! Участок подъема от 7500 километров вообще получил название «зона смерти». С момента покорения Эвереста там погибло порядка двухсот туристов… Более того, некоторые тела умерших до сих пор служат эдакими жуткими ориентирами для тех, кто еще не побывал наверху…

      – Свет, хватит, – вдруг попросил Вячеслав, и Светлана уловила нервозность в голосе молодого человека.

      Она глубоко вздохнула и, подтянув к себе ноги, поднялась.

      Между тем Вячеслав прикрутил крышку обратно к уже пустой бутылке и вдруг спросил:

      – Ты хоть сама была на Эвересте?

      – Нет. Мой отец был там, – тихо сказала Светлана, глядя перед собой. Резкие порывы ветра трепали ее волосы, и она принялась стягивать их в хвост. – Но я тоже хочу взобраться на самую вершину Матери богов[1].

      – Отдохнул? – осведомилась она и, когда Вячеслав, кряхтя, принялся подниматься, зашагала дальше.

* * *

      Наконец по прошествии полутора часов они взобрались на самую вершину утеса.

      Светлана скинула рюкзак и распрямила руки с поднятыми вверх большими пальцами:

      – Ура! Сбылась мечта идиотки!

      Вячеслав, спотыкаясь, буквально рухнул на ягодицы, высвобождая плечи от лямок рюкзака.

      – Идиотки и идиота, – задыхаясь, добавил он. – В жизни не забирался так высоко.

      – Иди

1

Мать богов – Сагарматха, непальское наименование Эвереста (с санскрита – «Лоб Небес»)