Мечтать не вредно. Анастасия Сергеевна Лопатина

передохнем? Я уже видеть не могу эти все одинаковые деревья! У меня джинсы порвались, муравьи ноги покусали, пуговицы от рубашки потерялись, и ветки так колются!

      Юля злилась, так как не любила, когда что-то идет не по плану. Очень странный день в странной компании в странном месте. Что может быть хуже?

      – Разве твои джинсы могли порваться еще сильнее? Ты итак выглядел, как будто тебя собаки покусали, жертва моды!

      Артем пропустил ее едкое замечание мимо ушей и, несмотря на запрет взмахов руками, указал девушке рукой в сторону.

      – Смотри, дым идет! Там должны быть люди, пойдем!

      И прежде чем Юля успела что-то ответить, он первым отправился навстречу предполагаемому человеческому жилищу. Они вышли на поляну, где росли только мертвые деревья, без листьев, но с колючками, сухие ветки переплетались между собой, образуя непроходимую проволоку. Однако в одном месте чьей-то заботливой рукой был оставлен проход, куда Юля и Артем смогли протиснуться, почти не потревожив при этом стаю ворон. Они оказались перед избушкой с освещенными окнами, ее стены частично заросли мхом, крыша слегка покосилась. Во дворе росли кусты со странными плодами разных форм и размеров и с наполовину желтыми листьями. Дверь избушки была открыта, а на пороге стояла безобразная старуха в черном балахоне и тростью в руке, на носу была большая бородавка. На плече у нее сидела одна из ворон, а у ног терся и мурлыкал большой черный кот.

      – Смотри, Черныш, у нас посетители! – сказала старуха глухим голосом, обращаясь к коту, которого она слегка пнула, поворачиваясь, чтобы лучше видеть незваных гостей. Кот обиженно мяукнул и спрятался в дыре под домом. – Проходите, гости дорогие, – старуха улыбалась почти беззубым ртом. – Я смотрю, вы не здешние, с Земли что ли? Земляки! Надо же! А у меня печь не растоплена! Проходите, будьте как дома! Устали поди с дороги! Я вас накормлю!

      – О, красота! – обрадовался Артем. – Нас накормят и спать уложат! Чего стоишь? Пойдем! – и он первым бесстрашно пересек порог дома, из-под крыши вылетела потревоженная парнем летучая мышь.

      Юля дернулась от неожиданности. Что это значит? Они не на Земле? А где они? Как старуха это поняла и что дальше будет? Девушка стояла на месте, переминаясь с ноги на ногу, но отступать было некуда. Старуха сначала мягко и настойчиво, затем более требовательно начала подталкивать ее тростью в спину. Юля вошла в избушку, старуха следом. Дверь со скрипом захлопнулась.

      Внутри было темно, но хозяйка хорошо ориентировалась в темноте, через мгновение появился тусклый свет от единственного фонаря в форме тыквы. На всех полках стояли маленькие и большие баночки, скляночки с разного цвета жидкостями. Под потолком висели засушенные цветы, ягоды и даже лягушки, на стене – чучело совы и голова кабана. Старуха мгновенно оказалась возле печи, которую затопила, прикоснувшись к дровам рукой. Девушка внутренне напряглась. Не может быть! Она колдует? Бдительность терять нельзя, пока бабушка явных признаков агрессии не проявляла, может, удастся у нее что-нибудь узнать?