Неназванная. Даниэль Дессан

вскрик и шум падения, будто кто-то оступился на лестнице. Чародей удовлетворённо кивнул и снова повернулся к младенцу.

      – Продолжим, – вздохнул он почти грустно. – Мне надо исследовать, как устроен живой организм. Изнутри, понимаешь?

      Девочка, разумеется, молчала. Только взгляд перевела на серебряный нож, приставленный к груди.

      Бередар усилил давление на рукоять. Из-под лезвия заструилась кровь.

      – Господин чародей! – послышалось из-за двери. – Срочное дело! Вам – донесение!

      Тот застонал.

      – Сговорились вы все, что ли?

      Нож в очередной раз был отложен в сторону, порез – на этот раз глубокий – затянулся под действием заклинания.

      – Что стряслось? – неприязненно спросил Бередар, распахивая дверь.

      – Письмо! – стоящий перед дверью мальчишка лет двенадцати протянул конверт, запечатанный большой сургучной пломбой.

      – Подождать не могло? – хмыкнул чародей.

      Мальчишка молча повернул конверт другой стороной. Бередар узнал руну, начертанную на пергаменте, и буквально вырвал письмо из рук.

      – Молодец, – скупо похвалил он гонца. – Держи.

      В воздухе блеснула серебряная монета. Мальчишка поклонился.

      – Ответа ждать?

      – Нет, – чародей захлопнул дверь прямо перед носом, развернулся, взмахнув полами мантии, и зашагал в комнату.

      Содержимое письма он примерно представлял, но всё-таки разломал печать и извлёк потрёпанный лист, покрытый рунами.

      – Значит, они меня всё ж выследили, – пробормотал Бередар через минуту, комкая пергамент и швыряя его в очаг. – Хотел бы знать, как… И почему мне надо в Визенгерн¹?!

      Он точными, экономными движениями сложил все свои инструменты в дорожный мешок, каждый – на своё место. Бросил взгляд на девочку… сорвал с себя мантию и укутал её.

      – Возьму тебя с собой, – решил он. – Быть может, у тебя есть будущее. Своя судьба. Раз уж только за сегодня ты трижды разминулась со смертью.

      Чародей распахнул дверь и чуть не снёс мальчишку-гонца, который по-прежнему ожидал тут.

      – Чего тебе ещё?

      – Когда я шёл сюда, в конце улицы встретил двоих стражников. Они искали, в которой таверне остановился чародей. Лучше Вам выйти с чёрного хода.

      – Снова молодец, – кивнул Бередар, вручая пареньку ещё одну серебряную монету.

      – Визенгерн, да? Мне же никому не следует рассказывать, что я услышал? – мальчишка снова протянул руку.

      – Никому, – подтвердил его догадку чародей, вонзая ему в грудь узкий стилет, невесть откуда взявшийся в ладони.

      Мальчишка покачнулся, издав булькающий звук, и упал. На губах показалась кровь.

      Бередар перетащил гонца в комнату, попутно обшарив карманы. Единственным найденным богатством оказались две серебрянные монеты, которые он же недавно и передал пареньку. Теперь монеты вернулись к прежнему хозяину.

      – Тебе-то деньги ни к чему уже, – пробормотал чародей.

      Он тщательно

1

Столица Велленхэма. Здесь, ранее и далее повествование пересекается с событиями, персонажами и географией трилогии “Город Бессмертных”.