Воровка. Королевы бандитской Одессы. Ольга Вяземская

протеже прелестна, – прозвучало прямо за спиной. – Однако мне показалось или она уже не столь юна?

      Это была жена князя Долгорукова, Рогнеда Владимировна, – дама, которая ухитрилась перессорить половину света. При этом с ней самой ссориться опасались – заполучить влиятельного врага не хотелось никому. Ольга, в общем, исключением не была – и потому, обернувшись к княгине, ответила вполне миролюбиво:

      – Да, сударыня, она отнюдь не юна. Однако сие есть моя главная боль – поздно я стала ей пусть названной, но все же матерью. Поздно, но не безнадежно, верно?

      Княгиня чуть прикусила губу. Ее перезрелые дочери скучали у одной из дальних колонн – обе внешностью и характером пошли в матушку, и это было куда хуже, чем попасть в свет в весьма взрослом возрасте.

      Баронесса уже корила себя за то, что не сдержалась. Но тут где-то позади послышалось движение, и, обернувшись, Ольга увидела приближающегося великого князя. Владимир Александрович шел неторопливо и кого-то явно искал глазами. Княгиня Долгорукова заулыбалась и сделала полшага ему навстречу, однако князь, учтиво ей поклонившись, протянул руку, словно желая обнять Ольгу.

      – Дорогая баронесса, я вас ищу по всему залу. Где же вы прячетесь?

      Ольга кокетливо улыбнулась и промолчала. В последнее время ей все труднее было соблюдать правила игры, временами хотелось дерзить и отвечать колкостью на колкость. Особенно тогда, когда это не грозило ее идеям. Но нынче совершенно не тот случай. Она сделала милый книксен и самым благонравным голоском произнесла:

      – Вот же я, ваша светлость. Полагаю, вы нашли меня безо всякого труда.

      – Дерзите, милая баронесса. Но я не сержусь – красивым одиноким дамам можно простить многое… Если не вообще все.

      «Вот поэтому штабс-капитан танцует с Поленькой, а не со мной…» Ольга с удовольствием подала великому князю руку, которую тот нежно и умело поцеловал. Только как-то ему удавалось сделать так, что совершенно невинное движение приобретало характер более чем двусмысленный. И она поспешила ответить столь же игриво:

      – Одинокие дамы всегда рады угодить вашему величеству…

      – Ох, баронесса… – шутливо погрозил пальцем Владимир Александрович. – Будьте осторожны, иначе я поймаю вас на слове…

      «Глупец… Болтун… Ну вот как тут удержаться и не нахамить?..»

      – Ловите, сударь мой… Пытайтесь…

      Вальс стих, Поленька подошла к баронессе.

      «Вот сейчас я тебя и осажу, душка великий князь…»

      – Владимир Александрович, ведь мы же сан-фасон*, верно? Позвольте вам представить мою воспитанницу, Поленьку Яворскую.

      Поленька сделала огромные глаза: ее, бесприданницу и даже не дворянку, представляют самому великому князю…

      – Аншанте, милая Поленька… – пробормотал великий князь, милостиво улыбнувшись безродной девушке и даже подав руку.

      И весь зал дружно прозрел, увидев не «далеко не юную воспитанницу выскочки», а милую

3

Без стеснения (фр.).