Огненные палаты. Кейт Мосс

назвал ее Кордье. «Мадам Кордье» – так он сказал, и голос у него был озадаченный. Тогда она возразила: «Разве ты забыл, Бернар, теперь меня зовут Нубель», – и это меня не удивило, потому что она была старая-престарая. У нее, наверное, было несколько мужей. – С этими словами он улизнул в коридор.

      – Эмерик! – окликнула Мину брата. – Эмерик! Вернись сейчас же! Мне нужно, чтобы ты…

      Ответом ей был стук закрывшейся двери.

      – Эта дама показалась мне очень доброй, – сказала Алис. – Я зря пригласила ее войти?

      – Вовсе нет, petite. Она добрая женщина и наша хорошая соседка из Бастиды. – Мину улыбнулась. – Но папа точно не сказал, куда они идут?

      – Точно. Он сказал только, чтобы мы никуда не уходили, пока ты не встанешь. И чтобы Эмерик следил за очагом, а то огонь потухнет.

      Сестры как по команде посмотрели на уже подернувшиеся пеплом угли, свидетельствующие о том, что Эмерик с поручением не справился.

      – Он такой своенравный, – серьезно сказала Алис.

      – «Своенравный»! И где только ты услышала такое слово?

      – Мама Мари вчера сказала его папе.

      Мину покачала головой:

      – Напомни-ка мне, кто такая Мари?

      – Девушка, в которую Эмерик влюблен. Он говорит, что женится на ней, как только станет достаточно взрослым и сможет содержать жену.

      – А, помню, хотя он еще слишком молод, чтобы помышлять о женитьбе. В любом случае разве ты не говорила мне, что мать Мари не одобряет этот союз?

      – А она и не одобряет, – сказала Алис, воспринимавшая этот разговор с совершенной серьезностью. – Мари очень хорошенькая. У нее куча поклонников, и она говорит, что намерена выйти за богатого. Не вижу, с чего бы ей выбирать Эмерика.

      Мину рассмеялась:

      – Это потому, что он твой брат. Ты не видишь в нем достоинств, которые могут разглядеть другие. Я хотела тебя спросить, не хочешь сходить покататься на лошади? Канигу уже застоялась в конюшне. Как думаешь, по силам тебе это?

      Алис захлопала в ладоши:

      – Да! Давай пойдем прямо сейчас? Мари говорит, там под мостом выводок – выдра с детенышами! Мне очень хочется тоже на них посмотреть!

      – Хорошо, только тебе нужно будет потеплее закутаться. Ты принимала сегодня свое лекарство?

      Алис кивнула:

      – А еще та дама принесла мне лакрицы от кашля.

      – Это очень мило с ее стороны. Давай захватим с собой чего-нибудь перекусить, хлеба и сыра, тогда можно гулять, сколько захотим.

      – Пока холод не заморозит нас!

      Мину взъерошила ей волосы:

      – Пока холод не заморозит нас.

      Крепко держась за руки, Мину и Алис двигались вниз к реке вдоль стены, идущей от Одских ворот к навесной башне.

      Спуск был сложный, и колючие кусты ежевики цеплялись за их юбки. К тому времени, когда они добрались до королевской мельницы, подол плаща Мину насквозь промок.

      – Тебе тепло, petite? – спросила она сестричку, когда та остановилась перевести дух.

      – Даже слишком, – захихикала Алис и немедленно запищала, услышав какой-то плеск.

      Мину засмеялась.

      – Это