Варавва. В кругу Иисуса Христа (сборник). Мария Корелли

причины… Это преступление – казнить Невинного Назарянина!

      Его друзья расхохотались.

      – Тюрьма тебя сделала слабой женщиной, Варавва! Ты – волк, вдруг превратился в ягненка? Кто бы мог подумать! Ты жалеешь человека, которого совсем не знаешь, и который к тому же вполне заслужил наказание!

      – Этот Человек невиновен! – Варавва встал.

      Все бросили пить и пристально смотрели на него.

      – Я говорю вам, нет греха в молодом Пророке. Он много сделал добра людям, и я, глядя на Него, увидел…

      Варавва замолчал, раздумывая, стоит ли говорить дальше.

      – Что? Что ты увидел? – любопытство разбирало его друзей. – Он одержим бесом?

      – Нет! – Варавва отвернулся от них с горькой усмешкой. – Ничего того, что вы могли бы или хотели увидеть!

      Вся компания удивленно смотрела на него. Неужели этот задумчивый печальный человек и есть Варавва, буйный их товарищ?

      – Извините, что прерываю ваше веселье, но я хочу высказать почтение и приветствовать избранника народа…

      Приятный насмешливый голос вдруг произнес эти слова у стола, где сидел Варавва с друзьями.

      – Велики дети Израиля! Правилен их приговор по каждому вопросу, непогрешимо, их решение! Велик тот, кто оказался достойным их милости! Значит, велик Варавва, и я его приветствую!

      Каждая нотка этой маленькой речи язвила иронией. Все повернулись, чтобы глянуть на говорившего, и, сделав это, отшатнулись в страхе. Но Варавва, не знавший этого человека, смотрел на него как на обычного незнакомца, хотя и не без любопытства. Перед ним стоял мужчина с оливковым лицом, небольшого роста, изящного, но крепкого телосложения. Глаза под прямыми черными бровями так блестели и были такого странного цвета, что казались сверкающими каменьями. Они были темными, со странным золотистым блеском, и порой становились совсем светлыми. Он выглядел как чужестранец – одежда его была из мягкой желтой ткани, широкий плащ схвачен у шеи богатой опаловой пряжкой.

      Неприятное впечатление, которое произвело на всех появление нового посетителя, казалось, ему самому доставило радость. Он подошел ближе к Варавве и низко, шутовски поклонился. Варавва недоуменно смотрел на него.

      – Превосходный Варавва! – продолжал гость все тем же холодным, приятным голосом. – Не откажи мне в своей дружбе! Я странник и чужеземец! Я варвар, знающий мало, но я не бесполезен в вещах, касающихся твоего благополучия, например, в любви!

      Варавва насторожился. Один из друзей тихо зашептал ему на ухо:

      – Это Мельхиор! Не перечь ему! У него скверная репутация, он водится с нечистой силой!

      – Я не знаю его, – сказал Варавва громко, не обращая внимания на подмигивания товарищей. – И его приветствие мне безразлично, даже такое пылкое и льстивое.

      Незнакомец улыбнулся.

      – Люблю честность! – сказал он. – Ты честен, Варавва!

      Грубый смех прокатился по комнате. На Варавву он подействовал, как удар кнута.

      – Да, ты меня пока не знаешь, но мы с тобой познакомимся!