Свидетель обвинения. Агата Кристи

принимаю ваше объяснение, мистер Воул, – в конце концов сказал он. – Я считаю его обоснованным с точки зрения психологии. Другое дело, согласятся ли с этим присяжные. Пожалуйста, продолжайте ваш рассказ. Когда мисс Френч впервые попросила вас заняться ее делами?

      – После моего третьего или четвертого визита к ней. Она очень слабо разбиралась в денежных вопросах и беспокоилась насчет некоторых своих инвестиций.

      Мистер Мэйхерн быстро поднял глаза.

      – Осторожнее, мистер Воул. Служанка, Джэнет Маккензи, утверждает, что ее хозяйка была опытной деловой женщиной и сама вела свои дела, и это подтверждают показания ее банкиров.

      – Ничего не могу поделать, – с честным видом ответил Воул. – Именно так она мне сказала.

      Мистер Мэйхерн несколько секунд молчал и смотрел на него. Он не собирался этого говорить, но его вера в невиновность Леонарда Воула в тот момент возросла. Он кое-что знал о психологии старых дам и понимал, что мисс Френч, увлеченная красивым молодым человеком, придумывала предлоги, чтобы он чаще бывал у нее. Весьма вероятно, она сделала вид, что не разбирается в денежных делах, и попросила его помочь ей. Мисс Френч была достаточно умудренной опытом женщиной и понимала, что любому мужчине польстит подобное признание его превосходства. И Леонард Воул был польщен. Вероятно также, она не возражала против того, чтобы молодой человек узнал о ее богатстве. Эмили Френч была женщиной волевой, готовой платить за то, что ей нужно. Все эти мысли быстро промелькнули в голове у мистера Мэйхерна, но он не подал виду, а задал следующий вопрос:

      – И вы действительно занялись ее делами по ее просьбе?

      – Да.

      – Мистер Воул, – сказал адвокат, – я задам вам очень серьезный вопрос, и мне нужен правдивый ответ на него, это очень важно. Вас преследовали финансовые неудачи. Вы занимались делами старой дамы, той старой дамы, которая, по ее собственному заявлению, плохо разбиралась в делах или совсем не разбиралась. Вы когда-нибудь, каким-либо образом воспользовались в своих собственных интересах теми ценными бумагами, с которыми работали? Вы участвовали в каких-либо сделках с целью получить материальную выгоду, которые хотели бы скрыть? – Он не дал собеседнику ответить: – Подумайте, не отвечайте сразу. Перед нами два пути. Либо мы сделаем основной упор на вашей неподкупности и честности во время ведения ее дел и укажем, насколько маловероятно, чтобы вы совершили убийство с целью завладеть деньгами, которые и так могли получить гораздо более простым путем. Или же, если, с другой стороны, в ваших сделках было хоть что-то, за что может уцепиться обвинение, если, откровенно говоря, можно доказать, что вы каким-то образом обманывали старую даму, мы должны придерживаться другой линии защиты: у вас не было мотива для убийства, так как она и без того была для вас выгодным источником дохода. Вы понимаете разницу? А теперь, прошу вас, подумайте и не спешите с ответом.