Недетское путешествие. Фёдор Венцкевич

и снова вижу принцессу. И когда только успела перекраситься?

      – Мы удивлены, – продолжает принцесса, – и не столько даже вашим видом (впрочем, им тоже: вы будто валялись в грязи, и пахнете соответственно), сколько странными намёками и предложениями, которые вы имеете наглость себе позволять. Вы, вероятно, спутали меня с одной из ваших подружек, с какой-нибудь Пат, сэр рыцарь, и единственным извинением тому может служить ваше слишком очевидное слабоумие. Подите прочь, сэр рыцарь, пока моё терпение не иссякло, ибо с ним иссякнет и кровь в вашем жалком туловище, лишённом этой бесполезной затычки, которую вы незаслуженно именуете головой.

      – Ты офигела? – спрашиваю.

      – Палач! – зовёт принцесса.

      – Туточки! – отзываюсь я.

      – Отрубить голову сэру рыцарю! – велит принцесса.

      – Будет исполнено, – отзываюсь я. – Где у нас этот сэр?

      Принцесса растерянно озирается и всплёскивает руками.

      – Ах, я больше его не вижу. Мы одни здесь. Видимо, он бежал. Какой стыд! Уклониться от собственной казни! Нет, я решительно отказываюсь понимать современных мужчин.

      – Пат! – зову я.

      – Отказываюсь!

      – Пат! – кричу я ей в лицо что было сил.

      Принцесса вздрагивает и как бы задумывается.

      – Я скоро вернусь, – объявляет она. – Ожидайте.

      Отворачивается на минутку и повторяет фокус с возвращением Пат. Я молчу. Потому что, надо признать, вообще не понимаю, что здесь происходит.

      Пат вздыхает и стучит себя костяшками пальцев по лбу. Звук не очень, но я и без того всегда знал, что с мозгами у Пат не особо. Наглости, дерзости, жизнелюбия – этого хоть отбавляй. А вот с мозгами не очень.

      – Это маска, Сири, – говорит Пат.

      Я молчу. Может, в конце концов, и у меня мозгов не так много, как хотелось бы. Во всяком случае, ничего умного в голову не приходит. Совсем. А Пат поднимает руку и на секунду снимает своё лицо, под которым оказывается личико принцессы. И тут же возвращает его на место.

      – Теперь видишь? Принцесса тоже всего лишь маска. У взрослых девочек много масок, Сири.

      – А где… – я пытаюсь собраться с мыслями. – А где настоящая Пат?

      – Тоже здесь.

      – А можно с ней поговорить?

      – Нет, Сири, нельзя.

      Вздыхает.

      – Я не могу снять маску принцессы, Сири. Я в ней застряла. Играла-играла и выросла. А маска нет. Теперь уже и не снять.

      – Фигня какая. Дай я…

      Грустная улыбка.

      – Не получится, Сири. Уж кто только не пробовал. И как только не пробовал.

      Многозначительная улыбка. Судя по всему, намёк. На что намёк, непонятно, но не спрашивать же.

      – Ясно, – говорю.

      – Ну вот. Но я же не могу постоянно быть принцессой. Пришлось сделать несколько других масок, чтобы надевать поверх. Вот эта, как видишь, прежняя Пат. Это вот офисная Пат. А это…

      – Ладно-ладно, – говорю. – Я, в принципе, понял. Не дурак.