На исходе последнего часа. Фридрих Незнанский

меня не было, никто не приходил?

      — Да вроде был кто-то… — подумав, сказала она. — Крутился тут возле дома один, пока вы в город ездили.

      — Кто такой?

      — А шут его знает. Низенький такой, плюгавый. Хотел вас подождать, да ребята его быстро спровадили.

      Гиббон подумал и через минуту спросил:

      — Не китаец часом?

      — Не-а. Русский.

      — Ладно, Алка. Иди спать. Мне уже полегчало…

      После ухода массажистки Гиббон скоро уснул. И конечно же сразу забыл о дневном посетителе — мало ли кому во Владике он понадобился…

      Незнакомец напомнил о себе на следующий день совершенно неожиданным образом. После обеда Гиббон, как обычно, отдыхал в своей гостиной, попивая из высокого стакана сильно разведенную тоником водку. Он бы, конечно, с большим удовольствием употребил ее в неразбавленном виде, но врачи строго-настрого запретили пить — сказывалась испорченная за многие годы отсидки печень.

      Гиббон лежал на низком диванчике и размышлял о своих дальнейших планах:

      «С вьетнамцами пора кончать… Полгода уже не платят. Вот народ — чуть слабину дашь, сразу на голову садятся. Только вот чем взять — тачками, которыми их склады забиты, или капусту вытряхивать? Тачки потом заморочишься продавать. Везти в Москву разве? Привезешь золотыми. Нет… Придется капусту выколачивать. Тоже муторно. Много их сейчас развелось, да и повоевать любят. Мы-то, конечно, этих узкоглазых уроем, да времени много уйдет. Как бишь их шефа зовут? Кадык, что ли?»

      В дверь постучали.

      — Кто там? — недовольно крикнул Гиббон. Он не любил, когда ему мешали отдыхать. Вошел охранник.

      — А, Федюня… Ты не помнишь, как этого вьетнамского шефа звать?

      — Ван Дык, — сказал тот и явно хотел что-то добавить, но Гиббон продолжал:

      — Вот-вот. Ты позвони ему, скажи, Гиббон видеть желает.

      — Хорошо, Осип Петрович. Тут к вам какой-то штемп просится, говорит: по важному делу.

      — У всех ко мне важные дела… Скажи, что занят я.

      — Он просил вам конверт передать.

      — Хм… Ну давай сюда.

      Охранник передал ему обычный почтовый конверт без адреса и каких-либо надписей. Однако судя по всему, в нем содержалось что-то объемистое. Гиббон покрутил конверт в руках, недоверчиво почесал в затылке и протянул его обратно.

      — Ну-ка вскрой.

      Охранник надорвал конверт сбоку и вынул оттуда пачку долларов.

      — Ты гляди-ка, неужто Поляк мне собственноручно баксы присылает. Сколько там?

      Охранник посмотрел на аккуратную банковскую упаковку:

      — Пять тысяч.

      — Щедро… — насмешливо присвистнул Гиббон. — А ну-ка давай сюда этого фраера. Больше там ничего нет?

      Пошарив в конверте, охранник достал маленькую записку. Развернув ее, Гиббон прочитал в ней одно-единственное крупно написанное слово — «ВЕРТОЛЕТ».

      «Не понятно, — думал Гиббон, пока охранник ходил за таинственным посланцем. —